Роскосмос и компания "Ариан Эспас" подписали контракт на первые четыре запуска европейских спутников на российской ракете-носителе "Союз-СТ" с космодрома Куру во Французской Гвиане, сообщил корреспондент РИА Новости, присутствующий на церемонии подписания контракта.
Документ подписали глава Роскосмоса Анатолий Перминов и президент-генеральный директор французской компании "Ариан Эспас" Жан-Ив Ле Галль. Контракт заключен после нескольких лет переговоров на проходящем в пригороде Парижа авиакосмическом салоне Ле-Бурже.
"Сегодня у нас исторический день. Мы сегодня подписали контракт на первые четыре пуска российских Союзов с экваториального космодрома во Французской Гвиане. Я хочу поблагодарить всех, кто участвовал в этом проекте, особенно господина Перминова, поскольку его вклад в это непростое дело неоценим. Каждый из нас знает насколько труден был наш путь, но очень важен, потому что мы вместе осваиваем космос на российских "Союзах", - сказал после подписания документа Жав-Ив Ле Галль.
Как заявил со своей стороны, глава Европейского космического агентства (ЕКА) Жан-Жак Дорден, "это новый этап освоения космоса и я надеюсь, что первый запуск из Куру состоится не позднее марта 2009 года".
Глава Роскосмоса Анатолий Перминов, комментируя подписание контракта, заявил: "Мы подписали первый контракт, который означает первую совместную веху в использовании российских "Союзов" с зарубежной стартовой площадки. Совсем недавно мы заложили памятный камень в фундамент российской стартовой площадки в Гвианском космическом центре, а уже сегодня мы подписываем контракт. Те, кто изначально поверил в этот контракт, а их было единицы, оказались не прожектерами, а реалистами, и в результате упорного труда мы добились успеха".
Космодром Куру расположен во Французской Гвиане - крупнейшем заморском департаменте Франции, расположенном на северо-востоке Южной Америки. Граничит на западе с Суринамом, на юге и востоке с Бразилией.
Космодром Куру (Гвианский космический центр) предназначен, в основном, для вывода на орбиты геостационарных спутников. Благодаря расположению Гвианского космического центра в экваториальной области Земли, модернизированная российская ракета "Союз-СТ" сможет выводить на орбиты более тяжелые спутники, чем при запусках с российских космодромов Байконур и Плесецк.
