САУ M109I7 с пушкой L52 калибром 155 мм и длинной 52 калибра обеспечит дальность стрельбы до 42 км
IMI объединилась с немецкой компанией Rheinmetall Defence, чтобы предложить пакет обновления для самоходных гаубиц M-109A5, которые находятся на вооружении ЦАХАЛ (Армии обороны Израиля).
Модульный комплекс позволит ЦАХАЛу получить комплект долгожданных обновлений, необходимых для эксплуатации M109 в течение 40 лет. Обновление, известное как M109I7 Spark включает в себя установку более современного ствола калибром 155 мм и длинной 52 калибра, с улучшенным дульным тормозом и эвакуатором дульных газов, раздвижным затвором и автоматической или полуавтоматической системой заряжания (система AMF, Automatic Munition Flow - Автоматический поток снарядов), уменшение необходимого экипажа с шести человек до 3-4. Пакет обновления также включает в себя систему Combat NG - которая объединяет системы C3 (управления и командования), автономной навигации и наведения пушки, что позволяет пушке работать автономно. Если ЦАХАЛ получит в эксплуатацию новые управляемые снаряды TopGun (в настоящее время находятся на стадии разработки в IAI), САУ также смогут вести огонь этими боеприпасами нового поколения с очень высокой точностью.
Современные системы позволят пушке обеспечить темп стрельбы до шести выстрелов в минуту. Большинство элементов артиллерийской системы были в эксплуатации в армиях НАТО и прошли квалификацию для немецкой, греческой, итальянской и голландской армий.
Пушка L52 широкое использовалась в боевых действиях в Афганистане в последние годы. Модернизация была выполнена по стандарту M109L52, который был разработан в 2002 году, чтобы обеспечить соответствие требованиям армии, которая не имела бюджета для полной замены САУ M109. При модернизации широко используются существенные элементы из немецкой программы PzH2000, она обеспечивает 90% характеристик последней, но стоит при этом в пять раз меньше. Этот проект был реализован на модели M109 A3GE которая была взята из резерва немецкой армии, эксплуатация которых была прекращена в 2007 году в связи с расформированием подразделений. Эти САУ в конечном итоге были переданы Греции. Обновление будет также включать в себя новую силовую установку с двигаелем мощностью 460 л.с, который заменит существующий 405-440 л.с. типа Detroit Diesel.
На M109I7 могут быть установлены пушки L39 или L52, обеспечивающие максимальную дальность стрельбы от 30 до 40 км со стандартным снарядом и боеприпасами с истечением газов. Максимальная эффективная дальность стрельбы пушки увеличивается до 42 км при стрельбе улучшенными боеприпасами с истечением газов и превышает 52 км, если вести огонь реактивными снарядами V-LAP. Оснащенная возможностью автономной стрельбы, M109I7 может "выстрелить и убежать" в течение пяти минут, тем самым повышая живучесть в условиях боевых действий высокой интенсивности. Экипаж из 3-4 человек может выпустить три снаряда за 15 секунд, или шесть выстрелов в минуту. Среди передовых режимов стрельбы, которые обеспечивает эта САУ, есть “несколько снарядов одновременного воздействия” (MSRI), что позволяет выпустить до пяти снарядов, которые попадают в целевую зону одновременно за счет стрельбы снарядами по различным траекториям в одну и ту же цель.
Система может быть подготовлена к ведению огня всего через 60 секунд после прибытия к месту и остановки, и может перейти на новый огневой рубеж всего через 60 секунд. Это дает возможность экипажу из 3-4 человек возможность бороться с вражескими батареями, оставаясь вне зоны его досягаемости.
Программа модернизации гаубицы M109I7 предусматривает не только установку орудия L52 для израильской армии. Артиллерийский корпус также оценивает автономный артиллерийский модуль (Autonomous Gun Module - AGM), предложенный немецкой компании KMW, в качестве возможной замены М-109. Тем не менее, развертывание новой артиллерийской платформы, чего постоянно запрашивает ЦАХАЛ, влечет за собой такую финансовую нагрузку, которую будет трудно принять, тем более что параллельно планируется проведение испытаний новой высокоточный 160-мм артиллерийской реактивной исстемы ACCULAR малого радиуса дейсвтия. AGM представляет собой смелый отход от пилотируемых артиллерийских систем, резкий скачек в области “интеллектуальных систем вооружения”. AGM является 12,5 тонной беспилотной башней 155 мм / L52, которая может быть развернута на стационарных позициях, гусеничные и колесных платформах, в том числе на гусеничных шасси Меркава, что обеспечит взаимозаменяемость с другими платформами ЦАХАЛа. Модуль AGM , как правило, управляется одним или двумя солдатами
