ЦАМТО, 10 марта. По неофициальной информации, после трехлетней "заморозки" переговоров ВС Катара возобновляют участие компании Nexter, предложившей ББМ VBCI (Vehicules Blinde de Combat d'Infanterie), в конкурсе на поставку новых бронемашин.
Как сообщалось ранее, в декабре 2017 года во время визита президента Франции Эммануэля Макрона в Катар было объявлено о подписании письма о намерениях, предусматривающего поставку ВС Катара 490 ББМ VBCI с колесной формулой 8x8. Переговоры велись около двух лет. Стоимость проекта оценивалась в 1,94 млрд. долл. При этом американские, британские, французские, норвежские и бельгийские фирмы претендовали на поставку башен и другого оборудования для французских бронемашин. В марте 2018 года в ходе выставки DIMDEX в Дохе было объявлено, что поставщиком башен и дистанционно управляемых модулей вооружения для 490 ББМ VBCI-2 выбрана норвежская компания Kongsberg.
Тем не менее, с 2018 года отношения катарских и французских властей стали ухудшаться из-за нейтралитета Парижа в конфликте Катара с соседними государствами (Саудовская Аравия, Объединенные Арабские Эмираты и Бахрейн). К концу 2019 года командование ВС Катара стало отдавать предпочтение ББМ "Боксер" производства совместного предприятия ARTEC, сформированного немецкими компаниями Rheinmetall и Krauss-Maffei Wegmann. Ранее Катар уже закупил в Германии 62 танка "Леопард-2A7+", 24 155-мм самоходные гаубицы PzH-2000 и другую технику.
Однако, как сообщил 6 марта журналист французской газеты La Tribune Мишель Кабироль, сейчас произошел неожиданный поворот. По данным нескольких источников, благодаря потеплению франко-катарских отношений Nexter с VBCI возвращается в число участников конкурса. Толчком к возобновлению переговоров послужил февральский визит в Париж эмира Катара шейха Тамима бин Хамада Аль Тани. По итогам переговоров стороны договорились активизировать сотрудничество в различных областях, включая сферу обороны и безопасности.