Министерство обороны Австралии приобрело у США десять новых военно-транспортных самолетов C-27J Spartan, сообщает Flightglobal. Сумма сделки составила 1,4 миллиарда австралийских долларов (1,41 миллиарда долларов США). Поставка транспортников будет осуществляться по линии зарубежных военных поставок (FMS) Управления военного сотрудничества (DSCA) Пентагона.
Покупка новых транспортников произведена в рамках программы AIR 8000 Phase 2 по обновлению парка транспортной авиации ВВС Австралии. C-27J должны будут занять место списанных в 2009 году транспортников de Havilland Canada DHC-4 Caribou. Причинами списания DHC-4 стали их возраст и неспособность действовать в условиях повышенной опасности. В частности, Caribou не были оснащены системами предупреждения о пусках ракет.
Австралия заказала у США транспортники C-27J в конце декабря 2011 года. Перед подписанием контракта в 2012 году австралийская заявка прошла через стандартную процедуру рассмотрения Конгрессом США. Управление военного сотрудничества Пентагона в 2011 году оценила возможную сделку с Австралией в 950 миллионов долларов. Помимо самих самолетов Австралия заказала дополнительные двигатели, системы обеспечения безопасности и связи.
Помимо списанных Caribou новые Spartan частично заменят и устаревшие транспортники C-130H Hercules, 12 из которых ВВС Австралии намерены списать в ближайшие несколько лет. C-27J выпускаются итальянской компанией Alenia Aeronautica, а DSCA обладает правом перепродажи таких самолетов. Транспортник Spartan способен развивать скорость до 602 километров в час и совершать полеты на расстояние до 1,8 тысячи километров. Грузоподъемность самолета составляет 11,5 тонны.
