«Военный Паритет». Northrop Grumman получила контракт стоимостью 262,3 млн долларов на разработку и изготовление новой версии беспилотного летательного аппарата MQ-8C Firescout для ВМС США.
Все бортовое оборудование и программное обеспечение уже созданного БЛА MQ-8B будут перенесены на гораздо больший планер вертолета Bell 407, сказал Джордж Вардолакис (George Vardoulakis), руководитель подразделения тактических беспилотных аппаратов Northrop Grumman. Новый планер позволит значительно увеличить дальность действия и продолжительность полета почти в три раза.
Контракт ВМС США предусматривает изготовление двух прототипов в течение ближайших 26 месяцев. Компания также заключила контракт на постройку шести аппаратов малого темпа производства.
В целом ВМС США намерены заказать для сил специальных операций 28 БЛА MQ-8C. Вероятно, они будут заказаны в последующей серии аппаратов в четвертом квартале 2012 года, сказал Вардолакис. Количество заказываемых БЛА будет зависеть от объема финансирования ВМС.
В настоящее время ВМС США и Northrop Grumman работают над вооруженным вариантом MQ-8B. В случае принятия ВМС решения, вооружение может быть интегрировано в вариант MQ-8C. ВМС имеют возможность сразу перейти на вооруженный вариант MQ-8C, который в два раза больше модели В, сказал Вардолакис.
По материалам http://www.flightglobal.com
