ЦАМТО, 9 апреля. Последние 5 модернизированных вертолетов боевой поддержки «Руиволк» будут поставлены Военно-воздушным силам ЮАР до конца июня этого года.
Как сообщает «Джейнс дифенс уикли» со ссылкой на информацию «Денел», компания модернизирует машины к тому же стандарту, что и шесть «Руиволк» Mk.1 Блок.1F, поставленных в апреле 2011 года.
Программа включает замену устаревшей электроники, модернизацию коробки передач и устранение проблем надежности 20-мм пушки F2.
В настоящее время парк вертолетов «Руиволк» оборудуется 70-мм неуправляемыми ракетами, приобретенными у «Форж де Зеебрюгге» (Forge de Zeebrugge), являющейся бельгийским филиалом «Талес». Компания «Денел» в январе 2011 года также сертифицировала для применения на вертолетах «Руиволк» ракеты «Мокопа» класса «воздух-земля», однако пока ВВС ЮАР не размещали заказ на их поставку.
Модернизированные вертолеты войдут в состав 16-й эскадрильи, дислоцированной в Блумфонтейне. Эта эскадрилья эксплуатировала вертолеты и занималась разработкой доктрины их применения, но не принимала участия в боевых операциях.
Тем не менее, после принятия последних машин на вооружение, можно предполагать, что они будут развернуты для обеспечения операций по поддержанию мира в Африке. Это обусловлено выводом из Демократической Республики Конго индийских ударных вертолетов, которые были только частично заменены четырьмя украинскими Ми-24.
«Руиволк» был разработан как ударный вертолет, предназначенный для эскорта и поддержки воздушных десантов. ВВС ЮАР планировали приобрести не менее 36 вертолетов, однако программа пострадала из-за сокращения бюджета после завершения боевых действий в Намибии в 1989 году. В результате заключительная фаза разработки затянулась на длительный период, что отрицательно сказалось на экспортном потенциале машины.