В начале апреля Boeing испытала в невадской пустыне капсулу своего будущего пилотируемого корабля CST-100
Все системы аппарата отработали успешно, доказав тем самым возможность реального создания первого частного космического корабля.
Национальное управление по исследованию космического пространства NASA готовится привлечь к орбитальным полетам минимум две частные компании. На их долю выпадет труд по изготовлению пилотируемых и транспортных кораблей, доставка грузов на МКС, а также военные исследования. NASA отводит для себя роль головной направляющей организации. Она формирует для частных компаний нормы по безопасности кораблей. Но самое главное — допускает счастливчиков к святая святых высокотехнологичной техники — секретным разработкам, накопленным за более чем 60-летнюю историю освоения космоса.
Компания Boeing активно включилась в этот процесс. Государственные программы поддержки коммерческих пилотируемых кораблей, финансируемые через NASA, открывают большие возможности перед компанией и могут поставить производителя авиационной техники на недосягаемую высоту.
«Когда NASA запускало эти программы, считалось, что, отдав космическую отрасль в управление частным компаниям, они смогут оптимизировать расходы», — рассказал специалист NASA по связям со СМИ Александр Коптев. Считается, что американские частники нацелены скорее на результат, чем на процесс, и тем самым более эффективно расходуют средства. А значит, могут при колоссальных интеллектуальных вложениях осуществить прорыв в космической технике.
Испытания, проведенные Boeing, призваны показать, что NASA не ошибалось в своих суждениях. Капсула CST-100 была поднята на высоту 11 тыс. футов на вертолете и сброшена вниз для отработки систем приземления. Сначала раскрывшиеся парашюты затормозили падение, а затем в ход вступили двигатели мягкой посадки. Кроме того, снизу были прикреплены надувные подушки, смягчающие удар о землю.
«В принципе это самая надежная и отработанная схема приземления, — рассказал РБК daily заместитель главного конструктора НПО «Молния» Владимир Скороделов. — Американцы хотят в самые короткие сроки закрыть дыру в космических полетах. Им срочно нужен корабль, и самое правильное решение — пользоваться тем, что уже хорошо отработано на старых конструкциях».
Между тем это не значит, что от такого перспективного направления, как крылатые космические схемы, NASA отказалось. Та же Boeing создала экспериментальный орбитальный самолет X-37, который уже дважды летал в космос. Кроме того, создается крупная транспортная система на базе двух Boeing 747 «Стратосферный старт», способная выводить на орбиту объекты до 6 т.
«В общем, наступление на космос идет по всем направлениям, — продолжает Владимир Скороделов. — И будущее покажет, какая схема, крылатая или обычная, более эффективна».
Владимир Гаврилов
