Как стало известно в ходе международной аэрокосмической выставки «FIDAE 2012», компания Boeing ведет переговоры с Министерством обороны Республики Чили относительно поставок легких ударных вертолетов AH-6i. По предварительной информации, соответствующий договор, предполагающий поставку 9 машин, может быть подписан уже в этом году.
Если сделка состоится, то AH-6i заменят MD530MG в составе армейской авиации Сухопутных войск Чили. Представители компании-производителя полагают, что контракт будет подписан к концу 2012 года, а поставки начнутся в 2014-м. Кроме того, данная модель вызвала заинтересованность также и у военных Колумбии, Бразилии и Аргентины.
Следует напомнить, что в прошлом году Boeing подписал предварительное соглашение на поставку 24 вертолетов AH-6i Саудовской Аравии. По словам Брэда Раудинга, менеджера проекта AH-6i, в ходе испытаний, проведенных в Саудовской Аравии в декабре 2011года, тестовая модель выполнила 57 полетов в течение 5 дней без каких-либо технических проблем. Он также отметил, что серийная модель вертолета будет отличаться более крепким ударопрочным корпусом, а в перспективе, и композитными лопастями роторов.
Boeing утверждает, что текущий уровень готовности AH-6i позволяет ему принять участие в программе создания нового разведывательно-ударного вертолета «Armed Aerial Scout» для Армии США. Вертолет превосходит требования 6K/95. С максимальным взлетным весом AH-6i способен зависать на высоте 7000 футов при температуре наружного воздуха +35С.
В настоящее время ведутся переговоры о возможных поставках AH-6i в Иорданию и Филиппины. По подсчетам аналитиков компании Boeing, всего в мире в течение ближайшего десятилетия будут нуждаться в замене примерно 2000 легких ударных вертолетов типа A109 и Gazelle.