ЦАМТО, 30 декабря. Командование авиационных систем ВМС США объявило, что исполняющий обязанности помощника министра ВМС США по исследованиям, разработкам и закупкам Фредерик Дж. Стефани одобрил полносерийное производство тяжелых транспортных вертолетов CH-53K "Кинг Сталлион".
Решение о полносерийном производстве принято после оценки результатов начальных эксплуатационных испытаний и оценки (Initial Operational Test and Evaluation – IOT&E) и живучести вертолета, обзора готовности к производству, анализа рисков и доступности. Меморандум о принятии решения был подписан 21 декабря.
Как ожидается, данное решение позволит в ближайшие годы увеличить темп производства до 20 и более вертолетов в год. В настоящее время Sikorsky приступает к закупке изделий с длительными сроками изготовления для поддержки полносерийного производства CH-53K.
Как сообщал ЦАМТО, контракт стоимостью 3,5 млрд. долл., предусматривающий реализацию фазы разработки и демонстрации вертолета CH-53K, Корпус морской пехоты США подписал с компанией Sikorsky 5 апреля 2006 года. Решение о начале мелкосерийного производства вертолета (т.н. "контрольная точка C" /Milestone C) было принято МО США 4 апреля 2017 года. В августе 2017 года ВМС США заключили с Lockheed Martin контракт стоимостью 303,974 млн. долл. на поставку первых двух вертолетов CH-53K "Кинг Сталлион" в рамках этапа начального мелкосерийного производства (LRIP). Первый CH-53K был передан КМП США для оценки различных аспектов обслуживания в мае 2018 года.
Всего в рамках данной программы Корпус морской пехоты США планирует получить 200 серийных вертолетов CH-53K. Их ориентировочная стоимость составляет 25 млрд. долл. График поставки будет зависеть от выделяемых средств.
О начальной готовности к боевому применению CH-53K Корпус морской пехоты США объявил в апреле 2022 года. Полной готовности к боевому применению планируется достичь в 2029 ф.г.
Министерство обороны Израиля 30 декабря 2021 года подписало письмо с предложением о покупке для ВВС страны 12 вертолетов CH-53K "Кинг Сталлион". Стоимость заказа оценивается в 2 млрд. долл. Соглашение включает опцион на поставку шести дополнительных "Кинг Сталлион". По условиям соглашения, первые поставки вертолетов запланированы на 2025 год.