Сборка первых истребителей F-35 JSF для ВВС Австралии, предшественников 100 современных боевых самолетов, начнется в ближайшие несколько недель.
Вице-маршал авиации Ким Осли (Kym Osley), руководитель программы новых авиационных боевых возможностей Минобороны, отверг критику JSF таких изданий как Air Power Australia (APA) на том основании, что они не видели всех секретных данных США о возможностях самолета.
Он сказал, что ВВС Австралии получат первые два самолета в 2014 году.
«Сборка нашего первого самолета начнется в ближайшие несколько недель», сказал он парламентскому комитету.
В настоящее время Австралия заказала закупку 14 самолетов Lockheed Martin F-35 с поставкой первых двух в 2014 году, поставка остальных 12 машин запланирована на 2015-17 годы.
Решение об очередном транше на 58 самолетов, вероятно, будет сделано в следующем году. ВВС Австралии планируют достичь первоначальной оперативной готовности F-35 в 2018 году.
Программа JSF столкнулась с настойчивой критикой о том, что она опаздывает, дорогая и не принесла обещанного уровня возможностей.
Цех сборки самолета F-35. Источник: fightercountry.org
Вице-маршал авиации Осли сказал, что анализ APA о недостатках F-35 основаны на неправильном предположении и отсутствии секретной информации о боевых возможностях F-35.
«Наши пилоты занимались на тренажерах F-35, и они были очень впечатлены боевыми возможностями самолета», сказал он.
По материалам www.businessspectator.com.au