При этом глава ведомства Билл Нельсон отметил, что ситуация вокруг Украины "изменила все на земле"
ТОКИО, 11 декабря. /ТАСС/. Ситуация вокруг Украины изменила многое, однако сотрудничество с РФ на Международной космической станции (МКС) продолжается и остается на очень высоком профессиональном уровне. Об этом глава NASA Билл Нельсон заявил в опубликованном в воскресенье интервью японской газете Nikkei.
По его словам, ситуация вокруг Украины "изменила все на земле", в частности настроила Европу против России. "Но это не изменит сотрудничества на МКС. Это сотрудничество продолжается. Оно очень профессиональное", - сказал Нельсон. Как заявлял ранее исполнительный директор Роскосмоса Сергей Крикалев, дальнейшая судьба станции пока неясна, однако сейчас обсуждается ее эксплуатация после 2024 года. Вице-премьер, глава Минпромторга РФ Денис Мантуров отмечал ранее, что Россия считает возможным продление эксплуатации МКС до 2028 года.
Говоря о дальнейших планах США по освоению космоса, Нельсон выразил уверенность в том, что американцы выиграют "гонку с Китаем", который, как и США, планирует отправить людей на Луну. "Есть очень, очень мало стран, которые не хотят быть нашими партнерами. Китай - один из них. Китай всегда был очень скрытным", - сказал он.
"Думаю, что мы участвуем в гонке с Китаем", - добавил глава NASA, говоря о планах исследования Луны, и утвердительно ответил на вопрос, сможет ли Вашингтон раньше Пекина отправить людей на поверхность спутника Земли. "Если наша программа будет успешной и наш коммерческий посадочный модуль будет успешным, я думаю, что мы сможем попасть туда примерно в 2025 или, возможно, 2026 году", - сказал он.
Японию же Нельсон назвал одним из самых важных партнеров США в области космоса. По его словам, японский астронавт также сможет побывать на Луне в рамках развиваемой Соединенными Штатами лунной программы, не уточнив при этом временных рамок.
Ранее в ноябре министр образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии Кэйко Нагаока подписала с Нельсоном соглашение о том, что ее стране предоставляется право направить одного астронавта на разрабатываемую США окололунную станцию Gateway, строительство которой планируется завершить в 2028 году. Взамен Токио взял на себя обязательство обеспечить доставку на объект необходимых материалов. Япония также продлила до 2030 года участие в проекте МКС, где с 2008 года действует японский экспериментальный модуль "Кибо".