Как сообщило 9 февраля агентство Reuters, начальник штаба ВВС США генерал Нортон Шварц (Norton Schwartz) заявил, что «ВВС и авиапромышленность должны разработать такую конструкцию самолета, который может быть построен в значительных количествах и готов к принятию на вооружение в середине 2020-х годов».
Генерал также заявил, что ВВС США должны избежать повторения опыта бомбардировщика В-2 разработки Northrop Grumman Corp, который был слишком дорогостоящим (стоимость одного самолета составила примерно 2 млрд долл) и был построен в количестве всего лишь 21 самолета вместо запланированных 131.
Бомбардировщик NGB в представлении Boeing. Изображение с сайта boeing.com
Компании Northrop, Boeing и Lockheed Martin участвуют в конкурсной разработке стратегического бомбардировщика нового поколения по программе NGB (Next Generation Bomber). Эта программа является одной из немногих приоритетов, которые финансируются в условиях сокращения оборонного бюджета в размере 487 млрд в течение следующего десятилетия.
Шварц заявил, что «мы будем делать все возможное, чтобы новый самолет не имел чрезмерную стоимость и техническую сложность», отметив, что новый бомбардировщик должен взаимодействовать с существующими самолетами-разведчиками, платформами РЭБ и другими датчиками различного вида базирования. Также он отметил, что с течением времени новый самолет может проходить модернизацию.
Авиационный специалист Ребекка Грант (Rebecca Grant) опубликовала новый доклад, где говорится, что Пентагон внес «огромные изменения» в свои требования по новому стелс-бомбардировщику после нескольких лет дискуссий по созданию потенциала «оружия дальнего удара», в который могут быть включены крылатые ракеты, МБР и беспилотные ударные ЛА. Она допускает, что даже в условиях бюджетных ограничений промышленность может создать сверхзвуковой бомбардировщик с приемлемой стоимостью.
Эксперты призывают построить для ВВС 200 новых бомбардировщиков, стоимость одного самолета Пентагон ограничил 200 млн долл. Стоимость приобретения бомбардировщиков может соответствовать программе закупки новых самолетов-заправщиков на базе коммерческого авиалайнера Boeing-767 (стоимость 35 млрд долл) и будет значительно ниже стоимости разработки ПЛАРБ нового поколения.
По материалам www.reuters.com