Министр обороны США Леон Панетта (Leon Panetta) и председатель Объединенного комитета начальников штабов ВС США генерал Мартин Демпси (Martin Dempsey) изложили новые программные изменения в развитии ВВС, вытекающих из новой оборонной стратегии президента Барака Обамы, согласно которой в предстоящие 10 лет бюджет Пентагона должен быть уменьшен на 487 млрд долл.
В отношении ВВС, в частности, приняты следующие приоритеты:
Завершить программу закупок стратегических беспилотных разведывательных БЛА RQ-4 Global Hawk Block 30.
Вывести из состава командования ВТА ВВС
- 38 транспортных самолетов С-27J
- 27 тяжелых транспортных самолета С-5А, в результате чего в боевом составе останутся 52 С-5М и 222 С-17
- 65 транспортных самолетов С-130, в результате чего в боевом составе останутся 318 С-130
Также следует провести сбалансированное сокращение авиапарка ВВС Национальной гвардии в соответствии с сокращениями в ВВС и резерве ВВС.
В тот же время следует:
- финансировать разработку нового поколения стратегических бомбардировщиков и поддерживать на нынешнем уровне существующий парк стратегической бомбардировочной авиации
- продолжить разработку самолета-танкера в рамках программы КС-46А
- Поддерживать парк БЛА типа MQ-09/1 на уровне 65 машин с возможным максимальным увеличением их количества до 85 единиц. В рамках этого плана БЛА типа MQ-1 останутся на вооружении дольше запланированного срока, темпы приобретения новых MQ-9 будут идти медленнее.