ЦАМТО, 19 августа. Командование ВВС Новой Зеландии сообщило о начавшихся в США 16 августа летных испытаниях первого (из четырех заказанных) самолета базовой патрульной авиации P-8A "Посейдон".
Как сообщает Jane's, сборка планера была завершена к началу июля, а 21 июля состоялась церемония выкатки самолета.
Предполагается, что установка боевых систем на борт P-8A будет произведена в ближайшее время. Планируется, что первый P-8A будет передан Министерству обороны Новой Зеландии в конце 2022 года.
Как сообщал ЦАМТО, в апреле 2017 года Госдепартамент США одобрил поставку Новой Зеландии в рамках программы "Иностранные военные продажи" 4 самолетов базовой патрульной авиации P-8A "Посейдон", а также связанного оборудования и услуг. Как было заявлено, общая стоимость заказа может составить 1,46 млрд. долл.
В июле 2018 года правительство Новой Зеландии объявило о принятом решении приобрести в США 4 самолета P-8A "Посейдон" для замены 6 устаревших самолетов БПА P-3K2 "Орион", которые эксплуатируются ВВС страны с 1966 года.
Заказанные P-8A предназначены для ведения разведки и обеспечения безопасности на море, защиты ресурсов, поддержки гуманитарных операций и реагирования на стихийные бедствия в Новой Зеландии, на Тихом океане и за рубежом.
Общая стоимость новых самолетов P-8A, системы обучения, создания необходимой инфраструктуры оценивается в 2,346 млрд. новоз. долл. (около 1,6 млрд. долл. США). Проект, в частности, включает поставку двух летных тренажеров, строительство двух ангаров, центра управления, складских помещений, помещений для обучения и технического обслуживания.
В феврале 2019 года ВМС США заключили с корпорацией Boeing контракт стоимостью 428,896 млн. долл. на поставку оборудования с длительными сроками изготовления для сборки 16 самолетов в рамках 11-го опциона (Lot 11) к базовому контракту, включая 6 самолетов для ВМС США, 4 – для ВВС Новой Зеландии и 6 – для ВВС Республики Корея.
В настоящее время на базе "Охакеа" ведутся работы по созданию инфраструктуры для размещения самолетов. В конце мая Минобороны Новой Зеландии объявило о завершении строительства нового здания для поддержки парка P-8A. В здании имеются два ангара, помещения для технического обслуживания и поддержки, склад запасных частей. В целом в улучшение инфраструктуры поддержки самолетов P-8A на авиабазе было инвестировано 250 млн. новоз. долл. (157,5 млн. долл. США).