ВМС Австралии списали все транспортные вертолеты Westland Sea King, принятые на вооружение более 35 лет назад, сообщает Flightglobal. Прощальный полет вертолеты совершили 15 декабря 2011 года - Sea King вылетели с базы ВМС Альбатрос в Новре, пролетели над Сиднеем и Канберрой, после чего вернулись на базу. Машины были приписаны к 817-й эскадрилье ВМС Австралии.
Австралия приобрела 12 вертолетов Sea King в 1974 году, заменив ими устаревшие Westland Wessex HAS31. К моменту списания совершать полеты могли уже только шесть машин. 1 сентября 2011 года министр обеспечения вооруженных сил Австралии Джейсон Клэр объявил, что вертолеты будут сняты с вооружения в декабре 2011 года в связи с постепенной заменой новыми MRH90.
Общий налет австралийских Sea King составил в среднем 60 тысяч часов. Распоряжением министерства обороны Австралии пять машин выставлены на продажу, проводящуюся в форме аукциона. Победитель аукциона получит полностью собранные вертолеты, три фюзеляжа, летный тренажер, а также запчасти и оборудование наземного обслуживания. Шестой из уцелевших вертолетов Sea King будет передан музею при базе ВМС Альбатрос.
