Норвежским институтом воздушных исследований разработана специальная камера для самолетов, которая станет отслеживать опасные для двигателей самолетов частицы вулканического пепла в воздухе.
Новинка под названием AVOID работает в инфракрасном диапазоне и призвана помогать воздушным судам избегать шлейфа вулканического пепла.
Вулкан в Исландии, извергавшийся в 2010 году, попортил немало крови авиапассажирам и нанес мировой экономике ущерб на миллиарды долларов.
Проблема состояла не в самом извержении, а в том, что возможность такого развития событий попросту игнорировалась: ни у авиакомпаний, ни у метеорологов не было готового плана действий на случай такого форс-мажора. Основываясь только на компьютерном моделировании распространения облака, метеорологи от греха подальше перекрыли на время все небо над Европой. Если бы была возможность реально увидеть выбросы пепла в атмосферу, к столь радикальному способу прибегать бы не пришлось.
Хотя угроза вроде бы миновала, пикантность ситуации добавляет то, что и сам Эйяфьятлайокудль все еще активен и, хуже того, у него есть сосед — более крупный вулкан с точно такой же вероятностью пробуждения. Можно ли эффективно противостоять природной стихии?
Норвежцы отвечают: да. Их AVOID (сокращение от Airborne Volcanic Object Imaging Detector) — это инфракрасная камера, которая крепится на крылья обычного самолета. Первоначально разработка предназначалась для спутников на околоземной орбите. Система способна распознать частицы пепла в атмосфере на расстоянии 100 км от самолета. Сопоставляя эту информацию с данными о ветре и информацией GPS, технология составляет карту в концентрации этих частиц в реальном времени. Разработчики отмечают, что с такой системой на борту нестрашно летать и при таком мощном извержении, что было в 2010 году. В результате активность вулкана превратится в мало кого волнующую локальную проблему.
Система уже прошла тщательное тестирование в Японии, над Марианскими островами, в районе итальянского вулкана Этна. Компания Easyjet была настолько впечатлена полученными результатами, что устанавливает систему на 20 своих самолетах.
