Одновременно с провозглашением независимости в 1991 году Украина заявила о себе на мировом рынке как экспортер оружия. Государственным монополистом в сфере экспорта вооружения является компания «Укрспецэкспорт», но доля украинского присутсвия на мировом рынке вооружений была невелика — менее 1 %. За первые 16 лет своей торговой деятельности Украина продала оружия на сумму более чем на 6,8 млрд долларов. Ежегодно Украина экспортирует вооружения в среднем на сумму около 400 млн долларов.
В 2008 году Украина уже экспортировала вооружений на сумму порядка 1 млрд долларов. Объем экспорта вооружения в 2009 году позволил Украине приблизиться к пятерке мировых лидеров-экспортеров оружия. Тогда, по данным Агентства по вопросам ОПК, объем экспорта оружия из Украины превысил 1 млрд долларов. В тройку крупнейших импортеров украинского вооружения вошли Пакистан (20 %), Китай (9 %) и Алжир (6 %).
Основным экспортером украинского вооружения с 1996 года стало ГП «Укрспецэкспорт» и его дочерние предприятия, которое с 2005 по 2010 гг. возглавлял Сергей Бондарчук, а с 11 июня 2010 года – Дмитрий Саламатин. На сегодняшний день ГК «Укрспецэкспорт» экспортирует вооружение и военную технику более чем в 90 стран мира.
В структуру экспорта вооружения и военной техники входит: военно-морская техника и вооружение, производимые украинскими судостроительными заводами; бронетехника и вооружение, производимые на харьковском госпредприятии «Завод имени Малышева»; авиационная техника и вооружение, выпускаемая ГП «АНТК им. О. К. Антонова»; ракетно-артиллерийское вооружение, производимое государственным Киевским конструкторским бюро «Луч». Кроме того, Украина экспортирует боеприпасы, инженерную технику, средства связи, средства ПВО и вооружение специальных подразделений. Всего порядка 1,5 тыс. украинских предприятий производит экспортируемую «Укрспецэкспортом» продукцию военного предназначения. В 2006—2007 годы в адрес России была осуществлена экспортная поставка 100 противолодочных крылатых ракет Х-59 России (по 1 млн долларов за каждую).
Госкомпания «Укрспецэкспорт» 10 ноября т.г. заключила несколько соглашений на страхование экспортируемых компанией грузов на общую сумму 27,00 млн грн. Так, с ЧАО «Страховые гарантии Украины», ЧАО «СК «Согласие» и ОДО «СК «Проксима» были заключены договора страхования на сумму по 9 млн грн каждый, в соответствии с условиями договоров максимальная годовая общая сумма ответственности каждого из страховщиков составляет 1 млрд грн. Срок действия договоров страхования завершится в декабре 2012 года. Выплата страхового возмещения должна быть осуществлена на условиях «С ответственностью за все риски» (Institute Cargo Clauses All risks). Для заключения договора страхования должно быть достаточно общего описания груза, а также наличие охраны груза не является обязательным условием.
Напомним, в 2008 году сомалийские пираты захватили судно «Фаина», которое без охраны везло груз оружия через Аденский залив. Выкуп судна с грузом (оружие, танки) и плавсоставом (17 украинских моряков), по неофициальным данным, составил 3,2 млн долларов.
Государственная компания «Укрспецэкспорт» является уполномоченным государством посредником в осуществлении внешнеэкономической деятельности в сфере экспорта и импорта продукции и услуг военного и специального назначения. Официальной датой создания ГК «Укрспецэкспорт» считается 9 октября 1996 г. Дочерние предприятия: ГП «Специализированная внешнеторговая фирма «Прогресс», ГХВТиИФ «Укринмаш», ГП «Укроборонсервис», ГХФТП «Спецтехноэкспорт», ГВТиИП «Промоборонэкспорт», ГП «Внешнеторговая фирма «Таско-экспорт». На начало 2011 года пакет контрактов оценивается в 1 млрд грн. Саламатин Дмитрий Альбертович — Генеральный директор Государственного концерна «Укроборонпром» , Перегудов Дмитрий Александрович — Генеральный директор Государственной компании по экспорту и импорту продукции и услуг военного и специального назначения.