Источник изображения: topwar.ru
До последнего времени западная оборонка концентрировалась на работах с последними поколениями боевой техники, будь это авиация, бронемашины или танки. Модернизацией устаревших систем занимались главным образом страны «второго эшелона», такие как Турция, отдельные государства Латинской Америки и Юго-Восточной Азии.
При этом спецоперация ВС РФ на Украине показала, что в случае полноценного конфликта в течение непродолжительного времени можно лишиться значительного арсенала бронетехники, как это произошло с киевским режимом, который готов оснащать свои войска любыми танками лишь бы восполнить критические потери, понесённые на фронте. В связи с этим становятся понятными новые разработки западной оборонки, направленные на модернизацию машин прошлых поколений.
На выставке Eurosatory 2022, проходящей в Париже, представлены две новые модификации танка Leopard 1, который был разработан в 1960-е годы, являясь ровесником советского Т-62.
Итальянская компания Leonardo продемонстрировала танк с новой башней Hitfact MkII, на которую может устанавливаться 120-мм гладкоствольная пушка OTO Melara 120/45 LRF или 105-мм нарезное орудие.
Установка новых башни и главного калибра позволяет «Леопарду» обзавестись функцией полуавтоматического заряжания снарядов (которые теперь размещены за пределами боевого отделения, в задней части башни), танк получает возможность вести огонь боеприпасами с программируемым подрывом, монтируются новые оптические прицелы и средства наблюдения.
Модификация с пушкой OTO Melara, как считают в издании Pucará Defensa, является наиболее оптимальной, так как новая башня на 4 тонны легче исходной башни Leopard 1A5 (масса 9 тонн), обладает защитой 4-го уровня (по STANAG-4569) и при этом не имеет зазоров в нижнем погоне – «это одна из самых уязвимых частей машины». В то же время новая 120-мм пушка «даёт огневую мощь, равную самым современным танкам».
При этом свой проект модернизации представила бельгийская компания John Cockerill Group, снарядив Leopard 1 башней Cockerill 3105 со 105-мм орудием, которая весит 9 т, при том, что масса всего танка составляет 42 тонны. Данная модификация, позиционируемая как «средний танк», предлагается в первую очередь бразильской армии, которая в настоящее время изучает возможность обновления части своего парка Leopard 1A5BR.