Флайт-лейтенант М. Сенанайаке (Malinga Senanayake), служащий в составе 5-й реактивной эскадрильи ланкийиских ВВС, является очень опытным летчиком. К 2008 г., когда эскадрилья еще базировалась на авиабазе Чайна Бэей, он имел налет 300 часов на МиГ-27, а за последние четыре года при полетах на F-7 его налет превысил 600 часов. По его словам, «предполетный осмотр F-7 занимает шесть минут, что оказалось очень полезным в ходе гражданской войны. Его наибольшим преимуществом является тот факт, что полет на нем схож с управлением спортивным автомобилем, в особенности по сравнению с МиГ-27, которому мы дали прозвище «грузовик». При точной бомбардировке F-7 показывает себя довольно неплохо, хотя при сравнении с Kfir C2 и C7 F-7 оказывается не таким точным. Недостатком F-7 является его невысокая бомбовая нагрузка. В этом вопросе МиГ-27 превосходит его на голову, так как может поднять до четырех тонн бомб. Но в целом, по моему мнению, F-7 является неплохим многоцелевым истребителем».
5-я реактивная эскадрилья
5-я реактивная эскадрилья была сформирована еще в Королевских ВВС Цейлона в 1959 г. для эксплуатации учебно-тренировочного самолета Jet Provost с авиабазы Чайна Бей. В апреле 1971 г. после списания Jet Provost они были заменены пятью МиГ-17Ф и одним МиГ-15УТИ, и в это время эскадрилья сменила свою специализацию на непосредственную поддержку войск. Советские самолеты в течение десяти лет летали с аэропорта Ратмалана, расположенного в пригородах столицы страны Коломбо, а потом, в свою очередь, были также списаны. В последующие десять лет функции непосредственной поддержки войск в ВВС Шри-Ланки (Цейлон сменил название на Шри-Ланка 22 мая 1971 г.) были возложены на SIAI SF-260TP. Иногда свободнопадающие бомбы сбрасывались через боковую дверь легкого военно-транспортного самолета Harbin Y-12 при помощи специальной системы подачи местной разработки.
В 1991 г. 5-я реактивная эскадрилья была передислоцирована на авиабазу Катунайаке к югу от Коломбо, и в июле того же года в распоряжение части прибыли первые два новых учебно-тренировочных самолета Shenyang FT-5. Это двухместная версия китайской копии МиГ-17 оставалась на вооружении эскадрильи до 2001 г., когда были получены первые реактивные УТС Hongdu K-8 Karakorum. FT-5 были отправлены на долгосрочное хранение и в воздух больше не поднимались. Но на вооружение стали поступать дополнительные китайские самолеты, первым из которых стал УТС Guizhou FT-7B (был получен в октябре), а затем в декабре к нему присоединились четыре истребителя Chengdu Aircraft Industry Corp. (CAC) Chengdu F-7BS (хотя оба самолета являются продуктами CAC, первый самолет выпускается в Гучжоу, а второй в Ченьду, поэтому название завода присутствует в наименовании самолета).
Этим новым самолетам, которые получили местное прозвище «Skybolt», были поручены задачи по непосредственной поддержке войск, и в 1994 г. часть была снова переброшена в Чайна Бей. Спустя два года задачи эскадрильи снова сменились – теперь она отвечала за боевую подготовку летчиков в Катунайаке, но только в 2000 г. она снова была привлечена к осуществлению боевых вылетов после получения шести МиГ-27М и одного МиГ-23УБ. «МиГи» эксплуатировались вместе со Skybolt до 2007 г., после чего они пошли на формирование 12-й реактивной эскадрильи, но в 2008 г. 5-я эскадрилья получила четыре истребителя CAC Chengdu F-7G. На сегодня в ее составе имеются только Skybolt: три Chengdu F-7BS используются для непосредственной поддержки войск, четыре F-7G для ПВО, кроме того имеется один учебно-тренировочный Guizhou FT-7B.
Различные типы Skybolt
Учебно-тренировочным вариантом F-7 является CAC Guizhou FT-7, экспортный вариант китайского JJ-7. Ланкийские FT-7 оснащены китайским катапультируемым креслом Chengdu тип II, которые заменили китайские копии советских кресел, показавшие себя ненадежными, так как ими нельзя воспользоваться при скорости выше 250 км/ч, а также на низкой высоте. Тормозной парашют, расположенный пол килем, уменьшает пробег до 800 м. Для увеличения продолжительности полета под фюзеляжем может подвешиваться 720-литровый ПТБ. Практически не отличимый от своего предка МиГ-21УС, FT-7 можно определить по наличию двух нижних килей (вместо одного у МиГа), а также расположению трубки Пито с правой стороны в носу самолета.
Одноместный F-7BS является ланкийским вариантом китайского J-7II, в то время как F-7B имеет в своей основе МиГ-21Ф-13, который экспортировался компанией Chengdu с начала 1980-х гг. Внешне китайская версия отличается отсутствием застекленного пространства за кабиной, а также заменой оригинального цельного фонаря на вариант из двух частей – козырька и откидывающейся части. На модификации «BS» впервые в семействе F-7B были установлены четыре подкрыльевых пилона, вместо прежних двух, хотя обычно используются только два из них.
Модификация CAC Chengdu F-7G появилась в 2002 г. и является модернизированной версией J-7 с улучшенным БРЭО. Он оснащается РЛС KLJ-6E PD или SY-80, которая является китайским вариантом итальянского радиодальномера Pointer-2500, который, в свою очередь, является итальянской копией израильской Elta EL/M-2011. Другими отличиями ланкийских вариантов является снятие одной 30-мм пушки тип 30-1 и установка более мощного двигателя. F-7GS может нести нагрузку массой до двух тонн и внешне отличается от F-7BS наличием крыла с двойной дельтой и расположение трубки Пито сверху воздухозаборника (у F-7BS трубка Пито расположена снизу). С появлением более совершенных Chengdu F-7GS, три оставшихся Chengdu F-7BS в основном используются для углубленной подготовки летчиков.
Повседневная служба
В настоящее время F-7 выполняет несколько функций: FT-7 и F-7BS для переучивания на управление реактивными самолетами, F-7GS для решения задач ПВО, а F-7BS в качестве истребителя-бомбардировщика и ударного самолета. Сквадрон-лидер П. Бунателеке (Poojana Bunatileke) описал задачи, стоящие перед эскадрильей Skybolt: «При решении задач ПВО летным заданием предусматривается патрулирование восточной части острова, а затем его северной части. В течение недели примерно три F-7 находятся в боеготовом состоянии, а в день производится как минимум один вылет. Полет занимает от 30 до 45 минут, иногда он может длиться дольше. Кроме ракет, на центральный пилон F-7 также подвешивается 320-литровый ПТБ. В ходе обычного вылета мы подвешиваем ракеты «воздух-воздух» PL-5E, но в случае необходимости мы также можем подвесить свободнопадающие бомбы».
В октябре 2008 г. F-7GS ланкийских ВВС одержал первую воздушную победу в истории страны, уничтожив Zlin 43, принадлежавший Тиграм освобождения Тамил-Илама (ТОТИ). Самолет был сбит ракетой «воздух-воздух» при попытке атаковать военную базу в Вавунийа. Этот факт отрицался ТОТИ, кроме того, никаких доказательств этой атаки также не было предоставлено, хотя известно, что она все-таки имела место. По словам сквадрон-лидера П. Бунателеке, «кроме встроенной пушки тип 30-1 для атаки наземных целей, вооружение самолета также включает разнообразные виды бомб китайского и западного образца, к примеру, китайскую фугасную бомбу тип 250-1/2, кассетную бомбу тип 250-3, фугасную бомбу 500-1/2, а также американские бомбы Mk82 и Mk83».
Следует отметить, что Шри-Ланка не подписала Конвенцию 2008 года по кассетным боеприпасам, и имеются сведения, что подобные бомбы применялись в ходе войны с ТОТИ.
Боевые действия
В ходе конфликта с ТОТИ F-7 принимали участие в операциях разнородных сил. Об этом вспоминает винг коммандер С. Дешаприйя (Silva Deshapriya) из 9-й эскадрильи ударных вертолетов, который летал на Ми-24В: «F-7 отвечали за непосредственную поддержку войск, но были очень уязвимы от огня легкого стрелкового оружия при низковысотном бомбометании. Однако мы подавляли вражеский огонь при помощи пары наших вертолетов Ми-24В. Наши Ми-24 были оснащены парой НАР С-24В, а также подвесными пушечными контейнерами УПК-23 с 200 снарядами, которых было достаточно для произведения пяти очередей. Конечно, мы также использовали носовой 12,7 мм пулемет. Когда нам была необходима дополнительная огневая мощь, мы брали стрелков с пулеметами ПКМ в грузовую кабину. В этом случае F-7 могли бомбить с низких высот, не опасаясь повреждений».
Ланкийские F-7 доказали свою ценность в ходе конфликта. Сегодня Skybolt осуществляют функции ПВО и вносят существенный вклад в обеспечение национальной обороны.
Оригинал материала: Sri Lanka’s Skybolts – Air Forces Monthly, November 2011
Перевод: Андрей Фролов