Boeing передал Армии США первый серийный ударный вертолет AH-64D Apache Block III, говорится в пресс-релизе американского авиастроительного концерна. Вертолет поставлен военным в рамках контракта на мелкосерийное производство (LRIP) 51 Apache Block III. Сборка первого серийного AH-64D началась 7 апреля 2011 года. Таким образом, на производство вертолета Boeing потратил около семи месяцев.
В общей сложности Армия США намерена принять на вооружение 690 Apache Block III. Ранее сообщалось, что из указанного количества машин, только 56 будут новыми, в то время как оставшиеся 634 будут модернизированными до версии Block III вертолетами Apache Block II. Начиная с 2013 года Boeing планирует ежегодно оснащать новыми вертолетами до двух батальонов. Поставка усовершенствованных AH-64D будет осуществляться вплоть до 2026 года.
В Apache Block III лопасти винтов из композиционных материалов, двигатели T700-GE-701D, новая система управления полетом, а также обновленное оборудование для проведения операций в ночное время. AH-64D Block III способен управлять несколькими беспилотными летательными аппаратами. Вертолет может развивать скорость до 300 километров в час, а дальность его полета составляет около двух тысяч километров.
Модернизированный вертолет будет вооружен 30-миллиметровой пушкой и неуправляемыми ракетами Hydra 70, а также ракетами класса "воздух-поверхность" AGM-114 Hellfire и класса "воздух-воздух" AIM-92 Stinger и AIM-9 Sidewinder.
