Американцы собираются сократить число «мертвых» спутников в околоземном пространстве
Их планируется разбирать и затем интегрировать добытые ценные запчасти в конструкцию новых сателлитов.
Надо сказать, что уже существует идея реанимации неработающих спутников: канадская компания MacDonald Dettwiler and Associates хочет ремонтировать и заправлять старые спутники прямо на орбите, давая им тем самым вторую жизнь.
Однако американское Управление перспективных исследовательских программ в области обороны (DARPA) задумало нечто иное. Предполагается, что на орбиту выйдет корабль, который будет перехватывать подобный космический мусор, выдирать из него антенну или какие-то иные важные детали, а потом монтировать на аппарат, который только должен заступить на вахту. Причем предполагается, что эти действия будут полностью автоматизированы: сборкой и разборкой займется робот.
Идея выглядит здравой, поскольку многие элементы спутника, списанного в утиль, например, из-за устаревшей электроники, действительно могут быть задействованы повторно. А в более широком смысле система должна будет стать чем-то вроде санитара околоземного пространства и уменьшить количество непригодных объектов на орбите. Вот только в экономической целесообразности такого начинания есть серьезные сомнения.
«Стоимость любой подобной операции будет превышать стоимость изготовления спутника из каких бы то ни было редких металлов», — убежден доцент Московского физико-технического института, старший научный сотрудник Института космических исследований РАН Александр Родин.
Дело в том, что на сегодняшний момент подобные операции, которые осуществлялись бы без участия человека, выглядят трудноосуществимыми с технической точки зрения. С другой стороны, участие человека в процессе приведет к запредельному росту затрат. Ярким примером является ремонт телескопа «Хаббл» на орбите. Телескоп существенно улучшил свою работу, но стоимость операции была гигантской, сопоставимой чуть ли не со всем проектом по созданию объекта.
Хотя в далекой перспективе обнародованный DARPA проект, по мнению Александра Родина, может иметь потенциал. «Он мог бы помочь сэкономить на человеческом труде, если сборка в космосе действительно будет роботизированной», — отмечает ученый.
Артем Михайлов
