Два Ми-17, закупленные ВВС и ПВО Сербии в 2006 г., наконец переданы в войска после глубокого ремонта. Вертолеты б/н 12550 (серийный номер 202М97) и 12551 (серийный номер 341М15) приступили к полетам в мае 2011 г. в 890-й смешанной вертолетной эскадрилье после прохождения летчиками необходимой летной подготовки.
Изначально построенный в модификации Ми-8МТ вертолет с серийным номером 202М97 был выпущен 4 декабря 1989 г., а за ним 30 июня 1991 г. последовал 341М15. Их первоначальная биография неизвестна, хотя в отношении последнего имеется информация о том, что он был зарегистрирован в Азербайджане как 4К-15315. Оба попали в Сербию из России в 1997 г. как Ми-17, и изначально эксплуатировались сербским Отрядом специального назначения. Они активно применялись в ходе конфликта в Косово в мае 1998 г. – июне 1999 г., но с 2002 г. Отряд специального назначения вошел в состав полиции, а два Ми-17 были выведены из эксплуатации из-за высокой стоимости обслуживания.
Хотя они были переданы ВВС и ПВО еще в 2006 г., прошло четыре года, прежде чем на их ремонт были выделены необходимые средства с целью вернуть вертолеты в летное состояние. Работы были завершены в сентябре 2010 г., что позволило приступить к восстановлению у вертолетчиков летных навыков.
В ближайшем будущем сербские ВВС и ПВО планируют увеличить свой парк вертолетов Ми-17 за счет покупки новых вертолетов, что позволит заменить имеющиеся семь Ми-8Т.
Андрей Фролов