В конце сентября 2011 г. в ЦАГИ завершены испытания по определению жесткостных характеристик прототипа кессона крыла из полимерных композиционных материалов (ПКМ). Работы выполнялись по заказу компании ЗАО "АэроКомпозит" в соответствии с программой создания перспективного ближне-среднемагистрального самолета МС-21.
Эксперимент проводился в зале статических испытаний ФГУП "ЦАГИ" специалистами двух научно-исследовательских отделений: "Нормы прочности, нагрузки и аэроупругость" и "Статическая и тепловая прочность". Исследовался полномасштабный прототип кессона крыла. В процессе эксперимента высокоточные датчики сил и перемещений фиксировали данные о том, какие нагрузки испытывает объект, и как он деформируется. Так специалисты определили распределённые жесткости кессона на изгиб и кручение, положение оси жесткости, а также податливости характерных зон конструкции. Эксперимент сопровождался комплексными расчетными исследованиями трёхмерной модели конструкции кессона методом конечных элементов - одним из наиболее эффективных численных методов, позволяющим делать расчеты систем, имеющих сложную геометрическую конфигурацию и нерегулярную физическую структуру.
Выполненные исследования на первом прототипе кессона, как и предстоящие - на втором и третьем, направлены на совершенствование и сертификацию методик расчета элементов конструкции из ПКМ и, в конечном счете, - на выполнение комплекса расчетных и экспериментальных исследований, обеспечивающих безопасность самолета с цельнокомпозитным крылом по условиям прочности и аэроупругости одновременно с достижением его весового и аэродинамического совершенства.