Правительство Ирака заключило с США контракт на приобретение 18 истребителей F-16. Об этом в ночь на вторник сообщил представитель премьер-министра республики Али аль-Муссави.
"Контракт подписан и часть его суммы переведена на банковский счет компании", - отметил он, не указывая точной стоимости покупки. Американские военнослужащие оценивают эту сделку, "примерно, в 3 млрд долларов".
На днях командующий силами ВВС США в Ираке генерал-майор Расселл Хэнди подчеркнул, что иракцы собираются покупать "полный пакет", включающий в том числе подготовку в США летчиков, которым предстоит пилотировать приобретенные F-16. Согласно изложенным Хэнди сведениям, такой курс обучения длится два года. Кроме того, уже сейчас в США обучаются 10 иракских военных летчиков, добавил генерал.
Он уточнил, что иракцы в настоящее время "стремятся купить большее число F-16, нежели изначально хотели". Теперь Багдад ставит вопрос о приобретении уже до 36 боевых самолетов данного типа, отметил Хэнди. США рассчитывают, что на поставку еще 18 таких машин дополнительный контракт будет заключен позднее, чтобы ускорить сборку предназначенных для Багдада самолетов, сообщил генерал.