Принадлежащая Northrop Grumman компания SpaceLogistics договорилась о запуске первого космического аппарата Mission Robotic Vehicle (MRV) в 2024 году. Он получит роботизированную руку для установки двигательных модулей Mission Extension Pod на израсходовавшие топливный запас спутники.
Первым заказчиком для MRV стала компания Optus — самый большой спутниковый оператор в Австралии. Новый сервисный аппарат запустят в 2024 году при помощи ракеты-носителя от SpaceX.
MRV построили на основе технологий, которые ранее нашли применение на других аппаратах похожего назначения. Сейчас на орбите находятся два Mission Extension Vehicle (MEV), обслуживающих два спутника Intelsat.
Роботизированную руку для MRV разработали специалисты из Исследовательской лаборатории ВМС США при финансовой поддержке Управления перспективных исследовательских проектов американского Министерства обороны (DARPA). В 2020 году DARPA подписало соглашение с Northrop Grumman, позволяющее компании использовать роботизированную полезную нагрузку для MRV.
Напомним, в прошлом году стало известно, что «Роскосмос» запатентовал новый метод обслуживания спутников на орбите.