На сайте лондонского Международного института стратегических исследований (International Institute for Strategic Studies - IISS) опубликован материал его старшего научного сотрудника Дугласа Барри (Douglas Barrie) "Analysis: UK and Japan power ahead with defence ties" ("Великобритания и Япония укрепляют связи в области обороны"), в котором говорится, что кульминацией более чем двухлетнего диалога Лондона и Токио в области оборонного сотрудничества стало совместное заявление 22 декабря 2021 года о сотрудничестве в разработке силовой установки для своих боевых самолетов следующего поколения. Однако это соглашение означает лишь то, что преодолено первое препятствие; далее могут возникнуть проблемы - как технического плана, так и в вопросах обеспечения секретности.
Концептуальное изображение перспективного британского истребителя Tempest и его силовой установки
Производители двигателей - корпорации Rolls-Royce (Великобритания) и IHI (Япония) - начнут работу над демонстратором данного двигателя в первом квартале 2022 года. Проект имеет целью совместную разработку силовой установки для двух программ создания перспективных боевых самолетов - Tempest (совместная инициатива Великобритании, Италии и Швеция при главенствующей роли первой) и F-X (чисто японская программа). В первом случае разрабатываемая платформа предназначена для замены состоящего на вооружении ВВС Великобритании истребителя Typhoon FGR.4 (создан по программе Eurofighter), во втором случае - истребителя Mitsubishi F-2 ВВС Японии; обе перспективные платформы планируется принять на вооружение во второй половине четвертого десятилетия нынешнего века.
Rolls-Royce и IHI уже сотрудничают в секторе авиационных двигателей для самолетов гражданской авиации, причем японская корпорация участвует в производственной кооперации семейства турбовентиляторных двигателей Trent разработки Rolls-Royce. В соответствии с новым соглашением, Великобритания выделит 30 млн фунтов стерлингов (40,5 млн долл) в обеспечение планирования работ и проектирования силовой установки, а затем еще 200 млн фунтов (270 млн долл) на финансирование работ по созданию полномасштабного демонстратора двигателя.
Япония была одним из немногочисленных потенциальных международных партнеров, определенных Великобританией в рамках работ, положенных в основу опубликованной в июле 2018 года "Стратегии в области боевой авиации" (Combat Air Strategy). Центральное место в указанном документе занимает намерение создать на условиях международной научно-производственной кооперации пилотируемый боевой летательный аппарат на замену Typhoon. Лондон и Токио укрепляют двусторонние связи в области обороны через участие в совместных проектах, таких, как, к примеру, новая управляемая ракета класса "воздух-воздух", к созданию которой британское отделение MBDA (MBDA UK) и японская Mitsubishi Electric Corporation приступили в 2014 году. Как следует из бюджета министерства обороны Японии на 2021 финансовый год, запланированы также совместные исследования в области перспективной высокопроизводительной бортовой радиолокационной станции. Надо понимать, имела место и известная дискуссия о присоединении Японии к проекту Tempest в целом, но решение по этому вопросу было отложено.
Технические направления работ
Корпорация IHI почти наверняка будет использовать свой демонстратор прототипа турбореактивного двухконтурного двигателя с форсажной камерой XF9-1. Японцы развернули научные исследования в области создания высокопроизводительного ТРДДФ военного назначения для боевых летательных аппаратов еще в 2010 году по контракту с министерством обороны Японии. Разработка газогенератора этого двигателя была начата в 2013 году, а в 2015 году был подписан контракт на производство двигателя-демонстратора. В 2018 году XF9-1 был представлен для проведения испытаний в научно-исследовательский центр авиационных систем (Air Systems Research Center) агентства по закупкам и материально-техническому обеспечению (Acquisition Technology and Logistics Agency - ATLA) министерства обороны Японии.
У Rolls-Royce, по-видимому, нет полноценного демонстратора силовой установки, сопоставимого с XF9-1; во всяком случае, о его существовании не было заявлено публично. При этом, вполне вероятно, всякая деятельность подобного рода может быть засекречена; также имеет место тот факт, что в середине 2000-х годов министерство обороны Великобритании приняло решение урезать расходы на разработку технологий авиационных двигателей, предназначенных для какому-либо перспективного пилотируемого боевого летательного аппарата. Как было отмечено в принятой в 2006 году "Стратегии развития военных технологий" (Defence Technology Strategy): "Наша позиция заключается в том, чтобы не инвестировать в технологии горячей части авиационных двигателей из текущего производства или двигателей с еще более высокими характеристиками". Это положение, в свою очередь, стало отражением политической позиции, изложенной в "Стратегии развития оборонной промышленности" (Defence Industrial Strategy), которая была принята в 2005 году; согласно этому документу, "текущими планами необходимость разработки и производства пилотируемых высокоскоростных реактивных летательных аппаратов будущего поколения Великобританией не предусматривается".
В начале 1990-х годов Великобритания развернула научные исследования на предмет замены боевого самолета Panavia Tornado новым пилотируемым боевым самолетом - первоначально в рамках программы "Перспективный ударный самолет" (Future Offensive Aircraft), впоследствии сменившей наименование на "Перспективный ударный авиационный комплекс" (Future Offensive Air System) - с подпрограммой разработки силовой установки для него, получившей название RAPIDE. Однако с принятием в 2005 году "Стратегии развития оборонной промышленности" на этих честолюбивых замыслах был поставлен крест.
После публикации в 2005 и 2006 годах вышеупомянутых программных документов британцы переключили свое внимание на научные исследования в области технологий, применяемых в ударных беспилотных летательных аппаратах (UCAV), в результате чего появился беспилотный демонстратор Taranis. В нем был использован существующий турбореактивный двухконтурный двигатель Adour Mk 951 фирмы Rolls-Royce. Тем не менее, это дало британским двигателистам ценный опыт в понимании требований, связанных с интеграцией двигателя в малозаметный планер. Воздухозаборник двигателя и его сопло требуют тщательного проработки и интеграции - в первом случае для минимизации отраженого радиолокационного сигнала, а во втором - для минимизации не только радиолокационной, но и тепловой сигнатуры. Испытательные полеты Taranis прошли в 2013-2016 годах.
Однако ко времени работы над "Стратегическим анализом вопросов обороны и безопасности" (Strategic Defence and Security Review) 2015 года позиция Великобритании изменилась, что стало отражением общего ухудшения обстановки в области безопасности и признанием того факта, что следующее поколение пилотируемых боевых летательных аппаратов может оказаться востребованным. Одним из следствий публикации стратегического анализа 2015 года стала программа создания перспективного боевого авиационного комплекса Future Combat Air System, в дальнейшем трансформировавшаяся в многонациональную инициативу Tempest. Возможно, далеко не случайно в 2014 году корпорация Rolls-Royce начала работу над техническим обликом подсистемы, используемой в двигателях военных самолетов, а именно встроенным электрическим стартер-генератором. Это устраняет необходимость в коробке приводов, которая в конструкции боевых самолетов традиционно использовалась для выработки электроэнергии.
Технические проблемы
Что касается нового британо-японского совместного предприятия, ключевым вопросом будет то, как обе стороны будут обмениваться конфиденциальной информацией, относящейся к собственно совместной программе создания силовой установки, и в более широком плане в связи с реализуемыми ими по отдельности проектами боевых летательных аппаратов или каким-либо иным образом структурировать ее. В этом, по-видимому, потребуется задействовать не только субподрядчиков-двигателистов, Rolls-Royce и IHI, но и руководство головных исполнителей по соответствующим программам в целом - британской корпорации BAE Systems и японской Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Кроме того, американская корпорация Lockheed Martin оказывает MHI содействие в вопросах обеспечения малозаметности перспективного летательного аппарата, создаваемого в рамках программы F-X. Интеграция силовой установки является центральным элементом процесса управления электромагнитной сигнатурой летательного аппарата с целью минимизации последней. Существует также проблема реализации этой задачи одновременно на двух различных конструкциях планера. Достичь всего этого при соблюдении требований национального заказчика будет, очевидно, весьма и весьма непросто.
Совместная разработка двигателя усложнит обе означенные программы. Однако это также обеспечит доступ к более широкой технологической базе, позволит увеличить серийность и разделить издержки. Более того, в случае успеха это может существенно продвинуть замыслы Лондона и Токио по расширению сотрудничества в области обороны.
