В субботу, 10 сентября, американское НАСА запустило на орбиту Луны два лунных зонда GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory). Спутники будут изучать внутреннее строение Луны и гравитационное поле спутника Земли.
Как сообщает агентство Интерфакс, первоначально запуск лунных зондов был назначен на 8 сентября, однако дважды переносился – сперва из-за погодных условий, а затем для дополнительной проверки двигателя ракеты-носителя.
Как сообщает агентство Франс Пресс, зонды GRAIL будут находиться на лунной орбите чуть меньше трех месяцев. Восемьдесят два дня GRAIL-A и GRAIL-B будут двигаться вокруг Луны на высоте около 55 километров и передавать в НАСА данные телеметрии, анализ которых поможет ученым составить самую точную карту гравитационного поля спутника Земли. Затем через 40 дней зонды упадут на лунную поверхность. Анализ всей полученной от них информации займет у специалистов НАСА около года.
По информации французского агентства, стоимость двух зондов GRAIL, каждый из которых размером не больше стиральной машины, достигает 500 миллионов долларов.
