ЦАМТО, 30 августа. Представители компании «Локхид Мартин» сообщили об окончании сборки фюзеляжа последнего из заказанных ВВС США истребителей F-22А «Рэптор».
По информации «Альтаир», монтаж фюзеляжа самолета с бортовым номером 09-4195 завершился 23 августа. В ближайшие месяцы он будет оснащен шасси, крыльями, двигателями F119 компании «Пратт энд Уитни». Истребитель покинет сборочную линию в начале января будущего года. Самолет должен быть поставлен ВВС США во втором квартале 2012 года.
Таким образом, завершится производство самого современного на текущий момент западного истребителя.
F-22 стал первым истребителем 5-го поколения, принятым на вооружение. Первый самолет F-22A, разработка которого продолжалась около 20 лет, поступил на вооружение ВВС США в 2004 году. 15 декабря 2005 года ВВС США объявили, что истребитель достиг состояния начальной боевой готовности.
Первоначально ВВС США планировали выпуск 381 самолета F-22. В декабре 2004 года по решению министра обороны США это количество было сокращено до 180 самолетов, что означало закрытие линии по выпуску F-22 в 2008 ф.г. В 2005 году ВВС удалось добиться продления производства самолетов до 2012 года и увеличить объем заказа до 183 машин. Долгосрочный контракт общей стоимостью 7,3 млрд дол на поставку в течение трех лет последней партии из 60-ти истребителей F-22A «Рэптор» ВВС США подписали с «Локхид Мартин» в июле 2007 года.
Несмотря на усилия руководства ВВС США увеличить количество закупаемых F-22, МО США приняло решение остановить программу после поставки 187 самолетов и сосредоточиться на ускорении разработки истребителя F-35. В ноябре 2008 года ВВС США заключили с «Локхид Мартин» начальный контракт общей стоимостью 180 млн дол на финансирование закупки материалов для производства 4 последних F-22A «Рэптор».