ЦАМТО, 13 января. ВВС Великобритании получили девятый и последний морской патрульный самолет нового поколения P-8A "Посейдон" (британское обозначение "Посейдон" MRA Mk1).
Самолет 11 января прибыл на авиабазу "Лоссимут" в Шотландии после перелета из США. Беспосадочный перелет из Сиэтла (шт.Вашингтон) занял 8 часов 46 минут.
Прибытие ZP809 завершило двухлетний цикл поставок, который начался с получения первого самолета ZP801 Pride of Moray в феврале 2020 года. В составе ВВС Великобритании самолеты "Посейдон" эксплуатируются 201-й и 120-й авиаэскадрильями, 54-я эскадрилья выполняет функции переподготовки.
Завершение поставки "Посейдон" MRA Mk1 является важной вехой в восстановлении возможности британских ВВС самостоятельно выполнять задачи морского патрулирования, которые были утрачены в 2010 году после списания самолетов "Нимрод" MR2.
Как сообщал ЦАМТО, в марте 2016 года Госдепартамент США одобрил поставку Великобритании в рамках программы "Иностранные военные продажи" 9 самолетов P-8A "Посейдон", связанного оборудования и услуг стоимостью до 3,2 млрд. долл. Официальный контракт был подписан на Международном авиасалоне в Фарнборо в июле 2016 года.
Общая стоимость разработки и поставки самолетов ВВС Великобритании, включая обучение личного состава, создание инфраструктуры и обслуживание на базе "Лоссимут", оценивается в 3,7 млрд. фунтов стерлингов.
Первый P-8A "Посейдон" (ZP801), получивший наименование ZP801 Pride of Moray (Гордость Морей – регион в Шотландии), совершил посадку в Великобритании 4 февраля 2020 года. После этого на авиабазу "Лоссимут" прибыли еще семь самолетов (ZP802 City of Elgin, ZP803 Terence Bulloch, ZP804 Spirit of Reykjavik, ZP805 Fulmar, ZP806 Guernsey’s Reply, ZP807 William Barker VC, ZP808). Названия для ZP808 и ZP809 Министерство обороны пока не объявило.
Командование ВВС Великобритании 1 апреля 2020 года сообщило о достижении британским парком самолетов "Посейдон" начальной готовности к боевому применению. Полной готовности к боевому применению самолеты должны достичь в 2024 году.
Новые P-8A станут элементом защиты средств ядерного сдерживания Великобритании и двух авианосцев класса "Куин Элизабет". Они позволят определять местонахождение и сопровождать подводные лодки противника (в первую очередь российские), обнаруживать надводные корабли и расширят возможности по ведению разведки и проведению поисково-спасательных операций на море. P-8A британских ВВС будут соответствовать тем же стандартам, что и самолеты, находящиеся на вооружении ВМС США.