ВВС США объявили о готовности провести второй испытательный пуск гиперзвукового аппарата Falcon HTV-2, сообщает Aviation Week. Предварительно, запуск аппарата намечен на 10 августа 2011 года. FHTV-2 стартует с базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Согласно намеченной программе испытаний FHTV-2 должен будет преодолеть 7,6 тысячи километров за 30 минут и упасть в районе атолла Кваджалейн.
В испытаниях будет принимать усовершенствованная версия гиперзвукового аппарата с обновленной системой управления и несколько измененной конструкцией корпуса. Благодаря внесенным изменениям FHTV-2 должен будет развить скорость до 14-15 чисел Маха.
Первый запуск FHTV-2 состоялся 20 апреля 2010 года. Предположительно, аппарат сумел развить скорость в 20 чисел Маха в верхних слоях атмосферы, однако в полете связь с ним была утеряна, из-за чего испытатели не могли получать телеметрическую информацию. В общей сложности, FHTV-2 находился в воздухе девять минут, после чего испытатели ВВС США послали ему сигнал самоуничтожения.
По итогам испытаний Управление перспективных разработок министерства обороны США (DARPA), под контролем которой ведется разработка FHTV-2, причиной неудачного запуска аппарата стали неполадки системы управления полетом, а также неправильно установленный центр тяжести и недостаточная подвижность рулей высоты и стабилизаторов.
Разработкой FHTV-2 занимается американская компания Lockheed Martin. Проект стартовал в 2003 году. В настоящее время программа является частью концепции оперативного глобального высокоточного удара, разработанной Пентагоном. В рамках этой концепции предполагается создание средств поражения, способных наносить удары по любой точке мира в течение 60 минут.
