Американское космическое агентство (НАСА) 5 августа отправило в полет к Юпитеру автоматическую межпланетную станцию "Джуно" (Juno). Старт ракеты-носителя "Атлас-5" состоялся в 12.25 по времени Восточного побережья США (20.25 мск) с базы ВВС США на мысе Канаверал (шт. Флорида), почти на час позже запланированного из-за подозрения об утечке на стартовой площадке гелия и последующей проверки. Через час после старта "Джуно" должна отстыковаться от носителя и выйти гиперболическую орбиту.
Следуя по ней, через 2 года она вернется к Земле, притяжение которой в тот момент "разгонит" аппарат для полета к Юпитеру. "Джуно" массой более 3,6 т должна "увидеть" сквозь мощный слой облаков, окутывающих Юпитер, и передать на Землю сведения для лучшего понимания учеными процессов формирования самой большой планеты Солнечной системы. Задачи полета станции - выход аппарата на полярную орбиту Юпитера, изучение его магнитного поля и проверка гипотезы о наличии у Юпитера твердого ядра, а также исследование атмосферы газового гиганта и определение содержания в ней воды и аммиака.
На орбиту Юпитера "Джуно" выйдет в июле 2016 года и за год работы на орбите должна совершить 33 витка вокруг Юпитера. В ходе всей экспедиции, стоимостью 1,1 млрд. долл., межпланетная станция будет обеспечиваться энергией трех установленных на ней гигантских панелей солнечных батарей. Полет "Джуно" - девятая миссия НАСА к Юпитеру с 1972 года. "В ходе каждого полета мы получаем уникальную и очень важную информацию. Некоторые из предыдущих миссий были разведывательными и позволили поставить правильные задачи для новой исследовательской станции", - рассказал руководитель программы запуска "Джуно" Скотт Болтон.
Анатолий Соколов
