24 мая 2011 года «главный по закупкам» в Минобороны США Эштон Картер заявил на конференции, организованной в Вашингтоне руководством Ассоциации предприятий аэрокосмической промышленности, что военному ведомству Соединенных Штатов крайне необходимо приступить к созданию перспективного бомбардировщика.
Наконец-то решились?
«Мы должны начать данную программу и вести ее в полной уверенности, что будем способны успешно завершить ее», – подчеркнул высокопоставленный чиновник Пентагона. И добавил, что новой машине необходимо обладать высокими возможностями по решению задач разведки и ведению радиоэлектронной борьбы. Самолет, по словам Эштона Картера, надо снабдить самыми современными средствами связи, управления и навигации.
Это весьма примечательное выступление, если учесть, что буквально двумя годами ранее – 5 октября 2009 года Картер говорил: Министерство обороны все еще не пришло к окончательному выводу о том, нужен ли военно-воздушным силам перспективный бомбардировщик и каким ему надлежит быть.
Между тем ВВС США уже запросили ассигнования в 2012 финансовом году в размере 197 миллионов долларов на расходы по НИОКР, связанным с проектированием будущей машины. В рамках же пятилетнего бюджета этого вида американских вооруженных сил на НИОКР по «боевым ударным системам большой дальности», в которые включены бомбардировщик, новые «дальнобойные» ракеты и даже беспилотники, предусмотрено освоить 3,7 миллиарда долларов.
Потенциальными кандидатами на получение подряда по программе создания перспективного бомбардировщика являются компании «Нортроп Грумман», «Боинг» и «Локхид Мартин». Причем еще 25 января 2008 года последние две объявили о намерении сформировать консорциум (с распределением работ между «Боингом» и «Локхид Мартин» в пропорции 60 на 40%) и «вместе противостоять» потенциальному предложению «Нортроп Грумман». Впрочем, 1 марта 2010 года официальный представитель «Боинга» сообщил, что совместный проект пока заморожен.
Изменения облика
На протяжении десяти с лишним лет мнения командования ВВС США и руководителей Пентагона по вопросу создания нового боевого самолета стратегического назначения претерпели существенные изменения. Так, в обнародованной в 1999 году «Дорожной карте по перспективному бомбардировщику» утверждалось, что американским военно-воздушным силам такая машина не понадобится минимум до 2037-го (программа получила условное наименование «Бомбардировщик образца 2037 года» или «2037 Bomber»). Однако в опубликованном в 2006-м «Четырехлетнем докладе по вопросам обороны» уже имелся особый пункт, согласно которому ВВС должны были получить новый, «промежуточный» бомбардировщик к 2018 году (программа «Бомбардировщик образца 2018 года»/«2018 Bomber»).
При этом в проекте «2037 Bomber» говорилось о малозаметном «тяжелом бомбардировщике», который рассматривался в качестве замены самолетам В-52 и В-1В. Он должен был обладать сверхзвуковой скоростью и большой дальностью полета (особо оговаривалась необходимость обеспечения большой ракетно-бомбовой нагрузки, включая ядерные боеприпасы). А в программе «2018 Bomber» (затем «Бомбардировщик следующего поколения» или Next-Generation Bomber) речь шла об ударном самолете с несколько меньшими массогабаритными характеристиками, дозвуковой скоростью, средними показателями дальности полета и бомбовой нагрузки, но также разрабатываемом с широким использованием технологий «малозаметности».
Однако 24 июня 2010 года заместитель командующего ВВС США по оперативному применению, планированию и определению оперативных потребностей генерал-лейтенант Филипп М. Бридлав заявил, что термина «бомбардировщик следующего поколения» больше не существует (предложение министра обороны Роберта Гейтса от апреля 2009 года о ликвидации данной программы было все же выполнено, а имевшиеся контракты с компаниями расторгнуты). Вместе с тем, отметил генерал, специалисты ВВС занимаются определением облика целого семейства ударных самолетов большой дальности, в ходе создания которых будут использованы отдельные наработки по проектам F-35 и F-22. Интересно, что командующий ВВС генерал Нортон Шварц, отвечая на вопрос о перспективном бомбардировщике, отметил, что базовый его вариант не будет изначально являться носителем ядерных боеприпасов, хотя в рамках семейства подобные машины разработают.
Наконец, 6 января 2011 года Роберт Гейтс заявил, что одной из приоритетных программ ВВС США на 2012 финансовый год станет создание нового дальнего бомбардировщика – носителя ядерного оружия, который способен осуществлять прорыв мощной системы ПВО противника и поражать объекты в глубине его территории. Министр также подчеркнул, что бомбардировщик будет проектироваться с использованием уже отработанных и оправдавших себя технологий, что позволит реализовать программу в срок и в рамках утвержденного бюджета… и позволит принять на вооружение новый самолет до того, как в отставку будут отправлены нынешние машины данного класса.
По оценке Гейтса, самолет должен решать широкий круг задач: стратегические и тактические бомбардировки, действия в рамках концепции «Быстрого глобального удара», ведение различных видов разведки и радиоэлектронной борьбы в интересах однородных и разнородных группировок сил.
12 января 2011 года министр ВВС Майкл Донли перечислил основные требования к новой машине: опционально-пилотируемый аппарат с большой дальностью полета (порядка 9000 км без дозаправки), способный применять ядерные боеприпасы, вести разведку наземных объектов и РЭБ. Более подробную информацию было обещано сообщить в период подготовки и утверждения военного бюджета на 2012 финансовый год.
Правда, прошлой осенью начальник Боевого авиационного командования ВВС США генерал Уильям М. Фрейзер объявил более полные данные – результат соответствующего исследования, проведенного его подчиненными: дозвуковая скорость полета, боевой радиус – 3600–4600 километров, максимальная дальность полета без дозаправки – 7400–9200 километров, полезная нагрузка – ракетно-бомбовое вооружение и аппаратура для ведения разведки и РЭБ совокупной массой порядка 6350–12 700 килограммов, а также возможность нацеливания экипажем бомбардировщика на необходимые объекты других самолетов и даже войсковых группировок. Генерал также вновь упомянул о необходимости создания «семейства авиационных систем», тогда как представитель корпорации «Нортроп Грумман» упомянул в 2010 году о том, что перспективные бомбардировщики должны выполнять задания продолжительностью 50–100 часов в беспилотном режиме.
По оценке разных специалистов, ВВС США потребуется от 80 до 175 дальних бомбардировщиков нового поколения (Пентагону нужны 10 эскадрилий – по количеству авиационных экспедиционных формирований ВВС). Отличительной особенностью этих самолетов станет «модульность полезной нагрузки» – возможность применения различных авиационных средств поражения и специального оборудования в зависимости от типа миссии и задач, определенных экипажу в данном конкретном вылете.
В настоящее время командование американских военно-воздушных сил активно формирует специальную группу, которой и будет поручено осуществление всех надзорных и иных работ по программе перспективного стратегического бомбардировщика. Ее совокупная стоимость оценивается в 40–50 миллиардов долларов, продолжительность реализации – порядка 25 лет.
Доводы за и против
Командование ВВС США и экспертное сообщество принимают во внимание характерный для последнего десятилетия стремительный рост роботизации авиационной техники военного назначения. А потому одним из ключевых вопросов, которые необходимо решить в рамках начальной фазы программы создания нового бомбардировщика, считают определение его, если можно так сказать, характера: будет это традиционный пилотируемый самолет, но с высокой степенью автоматизации или беспилотный летательный аппарат, управляемый с наземного или воздушного командного пункта. Либо надлежит разрабатывать авиационный комплекс комбинированного типа – пилотируемый бомбардировщик, в состав бортового вооружения которого войдут БПЛА, предназначенные для решения разведывательно-ударных задач в наиболее сложной обстановке, сопряженной с потенциальной угрозой для жизни членов экипажа самолета.
Однако военно-политическое руководство Соединенных Штатов пока, как показывают результаты различных исследований и выступления тех или иных высокопоставленных госчиновников или законодателей, не готово доверить применение ядерных авиационных боеприпасов беспилотной машине. В качестве аргументов против приводятся удручающие и весьма нелицеприятные для Пентагона факты, стоившие кресел министру ВВС Майклу Уэйну и командующему ВВС генералу Т. Майклу Моусли. В августе 2007 года шесть крылатых ракет, снаряженных ядерными боевыми частями, без соответствующего разрешения – по ошибке – подвесили на пилоны бомбардировщика, выполнившего перелет с базы «Мино» (штат Северная Дакота) на базу «Барксдейл» (штат Луизиана), где их и обнаружили «к большому удивлению». В августе 2006-го взрыватели к ядерным боевым частям были переправлены на Тайвань, ибо – опять-таки по ошибке – их обозначили как «элементы питания для вертолетов UH-1 «Хьюи» (Пентагон признал инцидент только в марте 2008-го).
Однако у «БПЛА с ядерным оружием» (nuclear-dedicated unmanned combat aerial vehicle или ND-UCAV) есть и масса достоинств. Они подробно описаны в статье «Беспилотный и ядерный: готова ли Америка к беспилотному бомбардировщику?», опубликованной в июньском 2009 года номере журнала Armed Forces Journal. Автор – Адам Лоутер, профессор НИИ ВВС США.
Что же это за достоинства?
Такой беспилотник способен решить задачу доставки к цели двух свободно падающих ядерных бомб типа В61 при расходах, намного меньших, чем при использовании любого современного или перспективного пилотируемого дальнего бомбардировщика.
БПЛА с ядерным оружием можно создать как сверхмалозаметный летательный аппарат, что обеспечит его высокую живучесть в случае прорыва сильной системы ПВО или нанесения ударов по хорошо защищенным объектам противника.
Существенно меньшие массогабаритные характеристики боевого БПЛА позволят ему находиться на любой военно-воздушной базе и любом аэродроме, что предотвратит ненужную скученность носителей ядерного оружия и повысит оперативность применения данных беспилотников, которые могут стать новым средством ядерного сдерживания в арсенале американских военных.
В отличие от оснащенных ядерными боеголовками межконтинентальных ракет БПЛА с ядерным оружием является, во-первых, многоразовой системой, а во-вторых, может быть отозван или переориентирован на другую цель, что невозможно проделать со стартовавшей МБР.
Боевой БПЛА способен барражировать в заданном районе в ожидании соответствующей команды на атаку той или иной цели – беспилотник в таком случае становится своеобразным «ядерным дамокловым мечом», занесенным над территорией противника.
Дроны без малейших сомнений удастся использовать в зараженных или опасных для человека районах.
Впрочем, как утверждают эксперты, на пути создания беспилотника – носителя ядерных боеприпасов стоят три «пороговые проблемы», которые необходимо устранить.
Самая важная из них – популистские заявления президента США Барака Обамы о необходимости стремления полностью к безъядерному миру, что может поставить крест на проектировании любого летательного аппарата, предназначенного в первую очередь для применения ядерного оружия. Кроме того, начало программы по разработке новой высокотехнологичной платформы для ядерных боеприпасов негативно воспримут другие страны (наверняка особенно это возмутит Россию и Китай).
Система управления БПЛА может оказаться неготовой к реагированию на определенные угрозы или слишком быстрые изменения обстановки, а также взломана и поставлена под контроль противника (атакуемой стороны).
Невозможна борьба с международным терроризмом – главным врагом Америки на сегодня – с помощью ядерного оружия: террористы не имеют своего государства и могут находиться в любой стране, что не является причиной для нанесения по ней удара ядерными боеприпасами. А это в свою очередь ставит под сомнение – по крайней мере на данном историческом этапе – саму необходимость обладания беспилотником, способным нести ядерное оружие.
В докладе «Поддержание стратегического превосходства Америки в ударных средствах большой дальности», подготовленном в 2010 году Марком Ганцингером из Центра стратегических и бюджетных оценок, приводилось сравнение между пилотируемым, опционально-пилотируемым и беспилотным дальним бомбардировщиком, которое изложено в таблице.
Владимир Щербаков
Опубликовано в выпуске № 30 (396) за 03 августа 2011 года
