Оборонное научное агентство DARPA подписали очередной контракт в рамках программы разработки высокоэнергетического жидкостного лазера HELLADS (высокоэнергетичная лазерная система локальной обороны).
Проект HELLADS предполагает создание авиационной лазерной установки мощностью 150 кВт. Для размещения на самолёте её вес не должен превышать 750 кг, а объём — двух кубометров. Это примерно в 10 раз меньше и по весу, и по размеру, чем существующие лазеры такой же мощности. В новом лазере объединены технологии жидкостного и твердотельного лазера, сообщает сайт журнала. Таким образом, становится возможной установка боевого лазера на истребитель.
«До сих пор сравнимые по мощности лазерные установки были намного крупнее из-за необходимости устанавливать на них огромные системы охлаждения, — рассказывает руководитель проекта Дон Вудбери. — Нам удалось добиться высокой энергетической плотности полупроводникового лазера с термоустойчивостью химического лазера, что позволило существенно уменьшить его габариты и вес».
Лазер HELLADS позволит самолетам вести высокоточный огонь по широкому спектру целей, от ракет, до пехоты противника, минимизируя побочный ущерб при действии в густонаселенных районах. На испытаниях в пустыне в Нью-Мексико аппарат удачно сбил ракету диаметром 15 см и длиной 3,35 м.
В 2012 году работы над установкой должны быть завершены, а в начале 2013 года её планируется вывезти на полигон Уайт-Сэндс и испытать в наземном варианте. Дата воздушных испытаний пока не называется.
Анатолий Колодин
