ЦАМТО, 18 июля. Министерство обороны Великобритании объявило о присвоении многоцелевым транспортам-заправщикам A-330 MRTT, закупаемым в рамках проекта FSTA (Future Strategic Tanker Aircraft), официального наименования «Вояджер».
Проходящий испытания в Великобритании самолет впервые принял участие в программе демонстрационных полетов на выставке «Роял Интернэшнл Эйр Тату» в Фэйрфорде.
В соответствии с условиями подписанного в марте 2008 года с МО Великобритании соглашения, консорциум «ЭйрТанкер» в рамках программы FSTA закупит 14 созданных на базе самолета A-330-200 транспортов-заправщиков, которые будут находиться в собственности компании и использоваться в интересах британских ВВС. Общая стоимость программы FSTA, которая продлится до 2035 года, оценивается в 10,5 млрд фунтов стерлингов. Соглашение включает создание необходимой инфраструктуры поддержки на авиабазе «Брайз Нортон», материально-техническое обеспечение самолетов, обучение экипажей и технического персонала.
Новый самолет заменит эксплуатирующиеся устаревшие заправщики L-1011 «Тристар» и VC-10 ВВС Великобритании.
«Эрбас милитэри» переоборудовала первые два самолета A330-200 в Мадриде. К 18 мая они выполнили 63 полета в роли танкера. Оставшиеся 12 самолетов будут модифицированы компанией «Кобхэм» на предприятии в Борнмуте, начиная с сентября этого года.
Министр обороны Великобритании Лиам Фокс выразил удовлетворение возможностями приобретаемых самолетов по дозаправке топливом в полете и транспортировке грузов.
Командующий ВВС главный маршал авиации сэр Стивен Далтон отметил, что опыт операций в Афганистане и Ливии указывает на то, что эффективный флот для дозаправки в воздухе и переброске войск и грузов является необходимым фактором повышения боевых возможностей в эпоху экспедиционных войн.
Как планируется, первый A330-200 «Вояджер» будет принят на вооружение до конца текущего года. Полностью поставка должна быть завершена до конца 2016 года.
