Министерство обороны Южной Кореи подвело итоги тендера на создание легкого ударного вертолета KAH (Korea Attack Helicopter), сообщает Aviation Week. Контракт на проектирование боевой машины получила корейская компания Korea Aerospace Industries; сумма сделки составила 19,2 миллиарда вон (18,2 миллиона долларов). В конкурсе KAI обошла Korean Air Aerospace, авиастроительную "дочку" крупнейшего корейского авиаперевозчика Korean Air.
Масса пустого KAH составит 4,5 тонны. В салоне вертолета должны быть размещены шесть-восемь кресел для пассажиров. На такой модификации машины настояло министерство экономики Южной Кореи, поскольку рассчитывает наладить выпуск KAH и в гражданской многоцелевой версии. В боевой версии KAH получит вращающуюся турель вооружений с набором различных сенсоров, а также точки подвески для четырех ракет. KAH будет использоваться преимущественно для огневой поддержки с воздуха.
В настоящее время KAI проработала несколько вариантов KAH, один из которых будет выбран до конца 2012 года после проведения соответствующих оценок. Непосредственно программа разработки будет проводиться в период с 2013-го по 2018 год. Стоимость программы составит 570,8 миллиарда вон. Ранее сообщалось, что общая стоимость программы, включая проектирование и разработку, составит около 700 миллиардов вон, а с учетом производства, технического обслуживания и операционных издержек - около 12 триллионов вон.
В 2008 году министерство обороны Южной Кореи объявило, что потребность вооруженных сил в KAH составляет 260 единиц, однако в начале 2011 года снизило эту оценку до 200 единиц. Как ожидается, первый южнокорейский легкий ударный вертолет поступит на вооружение страны в 2018 году. Он начнет заменять устаревшие Bell Helicopter AH-1 Cobra и Hughes 500. Таких машин на вооружении Южной Кореи в настоящее время стоит 70 и 270 единиц соответственно.
