ЦАМТО, 24 сентября. Командование ВВС Великобритании объявило о прибытии на а/б "Лоссимут" после перелета из США шестого (из девяти заказанных) морского патрульного самолета P-8A "Посейдон" (британское обозначение "Посейдон" MRA Mk1).
Самолет ZP806, получивший наименование Guernsey’s Reply, войдет в боевой состав восстановленной 201-й эскадрильи.
Как сообщал ЦАМТО, в марте 2016 года Госдепартамент США одобрил поставку Великобритании в рамках программы "Иностранные военные продажи" 9 самолетов P-8A "Посейдон", связанного оборудования и услуг стоимостью до 3,2 млрд. долл. Официальный контракт был подписан на Международном авиасалоне в Фарнборо в июле 2016 года.
Общая стоимость разработки и поставки самолетов ВВС Великобритании, включая обучение личного состава, создание инфраструктуры и обслуживание на базе "Лоссимут" оценивается в 3,7 млрд. фунтов стерлингов.
Первый P-8A "Посейдон" (ZP801), получивший наименование Pride of Moray (Гордость Морей – регион в Шотландии), совершил посадку в Великобритании 4 февраля 2020 года. До настоящего времени в Великобританию прибыли пять самолетов (ZP801 Pride of Moray, ZP802 City of Elgin, ZP803 Terence Bulloch, ZP804 Spirit of Reykjavik и ZP805 Fulmar).
Ожидается, что все девять самолетов "Посейдон" выполнят перелет на авиабазу "Лоссимут" до конца 2021 года. Два самолета прибудет к концу октября, а последний – к концу декабря.
Командование ВВС Великобритании 1 апреля 2020 года объявило о достижении британским флотом "Посейдон" начальной готовности к боевому применению. Полной готовности к боевому применению самолеты должны достичь в 2024 году.
"Посейдон" MRA1 войдут в состав 120-й и 201-й авиаэскадрилий ВВС Великобритании. Подготовка экипажей будет осуществляться в составе 54-й авиаэскадрильи.
Новые самолеты должны стать элементом защиты средств ядерного сдерживания Великобритании и обеспечат прикрытие двух новых авианосцев класса "Куин Элизабет". Они позволят определять местонахождение и сопровождать подводные лодки противника (в первую очередь российские), обнаруживать надводные корабли и расширят возможности по ведению разведки и проведению поисково-спасательных операций на море. P-8A британских ВВС будут соответствовать тем же стандартам, что и самолеты, находящиеся на вооружении ВМС США. Предполагается, что самолеты будут оснащены РЛС APY-10, вооружены торпедами Mk.54 и противокорабельными ракетами "Гарпун", смогут нести до 129 гидроакустических буев.