ЦАМТО, 8 сентября. Компания Boeing завершила производство 28 многоцелевых истребителей F/A-18E/F "Супер Хорнет" для ВВС Кувейта, передав их командованию ВМС США для поставки заказчику.
Производитель объявил об этом событии 2 сентября, разместив на своей странице в Twitter видео, на котором одноместный самолет с б.н.822 покидает предприятие в Сент-Луисе (шт.Миссури).
Поскольку 22 одноместных F/A-18E и шесть двухместных F/A-18F были приобретены Кувейтом в рамках программы "Иностранные военные продажи", все они были переданы ВМС США и, как ожидается, будут поставлены ВВС Кувейта в ближайшие месяцы (точные сроки не разглашаются). Как ранее сообщал Jane's, сроки поставки были сдвинуты в связи с пандемией COVID-19.
Как сообщал ЦАМТО, 17 ноября 2016 года Госдепартамент США одобрил потенциальную поставку Кувейту в рамках программы "Иностранные военные продажи" 40 истребителей F/A-18E/F "Супер Хорнет", включая 32 одноместных F/A-18E и 8 двухместных F/A-18F, а также связанного оборудования, пакета услуг по обучению и материальному обеспечению. Полная стоимость продажи оценивалась в сумму до 10,1 млрд. долл.
Кувейт, на вооружении которого в настоящее время состоит 39 американских самолетов F/A-18C/D "Хорнет", заявил в 2009 году о планах усилить истребительный парк. В последующие годы страна вела переговоры о поставке французских истребителей "Рафаль", европейских самолетов "Тайфун" и американских F/A-18 "Супер Хорнет".
Ввиду затягивания администрацией США процедуры выдачи разрешения на продажу истребителей, в апреле 2016 года Министерство обороны Кувейта подписало с группой Leonardo, действовавшей от имени консорциума "Еврофайтер", контракт на поставку 28 многоцелевых самолетов "Тайфун" конфигурации "Транш-3". Стоимость продажи составила 9 млрд. евро (8,5 млрд. долл.).
В марте 2018 года с компанией Boeing был подписан первый контракт, предусматривающий разработку базовой конфигурации для производства и поставку ВВС Кувейта 28 истребителей F/A-18E/F "Супер Хорнет" (22 одноместных F/A-18E и 6 двухместных F/A-18F "Супер Хорнет"). Стоимость данного соглашения составила 1,165 млрд. долл. Работы будут выполнены к сентябрю 2022 года. Впоследствии был подписан еще ряд контрактов в рамках программы поставки.
ВВС Кувейта будут поставлены самолеты в самой современной конфигурации ВМС США Блок.3 (с некоторыми сохраненными элементами версии Блок.2). Самолет данной версии будет оборудован усовершенствованной РЛС AN/APG-79 с активной антенной решеткой с электронным сканированием, усовершенствованной "стеклянной" кабиной с системами отображения большой площади LAD (large area display) компании Elbit Systems, авионикой следующего поколения, инфракрасной системой поиска и сопровождения Блок.2 (IRST), интегрированной бортовой системой РЭБ IDECM (Integrated Defensive Electronic Counter Measures) и улучшенными двигателями F-414-400 компании General Electric. Ресурс планера самолета конфигурации Блок.3 увеличен с 6000 до 9000 часов.
Кувейт стал вторым зарубежным заказчиком самолетов "Супер Хорнет" после ВВС Австралии.