Boeing и Lockheed Martin должны представить предварительные проекты американо-австралийской гиперзвуковой ракеты с воздушно-реактивным двигателем через год, следует из сообщения Пентагона. Разработка боеприпаса ведется в рамках проекта SCIFiRE (Southern Cross Integrated Flight Research Experiment).
Министерства обороны США и Австралии заключили соглашение о совместной разработке гиперзвуковой ракеты с воздушно-реактивным двигателем в прошлом году. В рамках проекта SCIFiRE они собираются спроектировать перспективный боеприпас, собрать несколько его полноразмерных прототипов и провести их летные испытания.
Военные хотят, чтобы ракета относительно дешево стоила и обладала большой дальностью. По данным ВВС Австралии, ее носителями будут истребители F/A-18F и F-35A, самолеты радиоэлектронной борьбы EA-18G, а также береговые патрульные самолеты P-8A Poseidon.
Демонстрационные тесты в рамках проекта SCIFiRE запланированы на середину 2020-х. Вероятно, они будут проходить в Австралии, у которой есть семь аэродинамических труб. В некоторых из них скорость газового потока достигает 30 Махов. Также для Пентагона выгодно сотрудничать с австралийцами из-за их полигона «Вумера», одного из самых больших в мире. В июне ВВС США выбрали компании Boeing, Lockheed Martin и Raytheon для участия в первоначальной стадии проекта.
Министерство обороны США 1 сентября сообщило, что ВВС США заключили контракт на следующий этап разработки ракеты SCIFiRE с Boeing и Lockheed Martin. Он предполагает, что компании подготовят предварительные проекты боеприпаса к следующему августу. Хотя Raytheon такого контракта пока не получила, она не считает, что на этом ее участие в проекте закончено, и продолжает работать над ним.
В проекте SCIFiRE компании смогут использовать наработки, полученные австралийскими специалистами в рамках программы HIFiRE, о которой мы писали ранее. В ее рамках были проведены несколько успешных испытательных запусков гиперзвуковой ракеты.
Василиса Чернявцева