ВМС США приняли решение об увеличении заказа на эсминцы класса "Арли Берк", благодаря чему производство кораблей продолжится вплоть до 2031 года, сообщает Strategy Page. Это означает, что эсминцы этого класса будут оставаться на вооружении американских военно-морских сил по меньшей мере до 2070 года. Поводом для такого решения стала дороговизна разработки и строительства новых эсминцев класса DDG-1000 "Зумвалт".
Ранее ВМС США планировали принять на вооружение 75 эсминцев класса "Арли Берк", 60 из которых уже несут службу в составе военно-морских сил. В настоящее время 11 кораблей ранних выпусков, выборочно из "Серии I" и "Серии II", проходят через программу модернизации, реализацией которой занимается компания BAE Systems. Стоимость модернизации каждого корабля составляет 34 миллиона долларов.
Параллельно с модернизацией эсминцев ВМС США занимаются выработкой требований к улучшенной версии эсминцев класса "Арли Берк" "Серии III" (в настоящее время на вооружение приняты корабли "Серии I, II и IIA". Как ожидается, средства на разработку проекта корабля "Серии III" будут заложены в оборонные бюджеты 2012-го и 2013 годов. По предварительным данным, ВМС планируют купить 24 новых эсминца класса "Арли Берк".
Ранее американские военные планировали полностью заменить эсминцы класса "Арли Берк" новыми кораблями класса "Зумвалт", разработка которых ведется в настоящее время. Тем не менее из-за дороговизны создания и строительства этих эсминцев, ВМС решили пока ограничиться покупкой всего трех кораблей, стоимость каждого из которых составит около четырех миллиардов долларов. Для сравнения, стоимость строительства одного эсминца "Арли Берк" составляет около миллиарда долларов.
