Европейская компания Eurocopter приступила ко второму этапу испытаний высокоскоростного вертолета X3, сообщает Defense News. Целью этого этапа является достижение летательным аппаратом скорости 220 узлов (407 километров в час), однако эта отметка была преодолена в ходе испытательного полета 12 мая 2011 года. X3 сумел развить скорость в 232 узла.
В ходе первого этапа испытаний, состоявшегося в ноябре 2010 года, X3 сумел развить скорость в 180 узлов. При этом мощность двигателя была специально занижена. После того, как прототип скоростного вертолета был признан пригодным к полетам, специалисты Eurocopter заменили на нем трансмиссию, благодаря чему двигатель получил возможность работать на полной мощности.
X3 выполнен по компоновочной схеме винтокрыла с одним несущим винтом и двумя тянущими воздушными винтами, расположенными на законцовках крыльев. Отличие от классической схемы винтокрыла заключается в более развитом горизонтальном хвостовом оперении. Благодаря такому техническому решению вертолет сочетает в себе возможности самолета и аппарата с вертикальным взлетом и посадкой.
Новая машина предназначена для патрулирования прибрежной зоны и границ, транспортировки грузов, перевозки десанта, медицинской эвакуации и проведения длительных поисково-спасательных операций.
