Французская компания Thales подписала контракт с Министерством обороны Великобритании, предусматривающий производство легких многоцелевых ракет LMM для боевых вертолетов AW159 Lynx Wildcat.
LMM разработана совместно компаниями Thales UK, MBDA, QinetiQ и Roxel в рамках программы создания легкой управляемой ракеты класса «воздух-земля». В 2008 году она успешно прошла полевые испытания.
Максимальная дальность стрельбы LMM составляет 8 км. Вес снаряда – 13 кг. Ракета оснащена двухступенчатым твердотопливным двигателем, полуактивной лазерной системой наведения и осколочно-фугасной боевой частью весом 3 кг.
В настоящее время Thales работает над адаптацией LMM для применения на новых вертолетах AW159 Lynx Wildcat Королевских Военно-морских сил. Компания создаст системы наведения на базе GPS/INS, а также инфракрасный модуль самонаведения на конечном участке полета.
Начало серийного производства LMM запланировано на 2012 год. Поставки начнутся в 2013-м, а до 2015 года на вооружение флота Великобритании будет принято 1000 таки ракет. Британское военное ведомство планирует таким образом получить единую унифицированную ракету, способную выполнять широкий круг задач.
На сегодняшний день Thales продолжает сотрудничество с Министерством обороны Великобритании в сфере создании малогабаритных ракетных систем класса «воздух-воздух», «воздух-земля» и «земля-воздух», а также противокорабельных и противолодочных ракетных комплексов.