12 апреля - особая дата в истории земной цивилизации
В этот день 50 лет назад благодаря подвигу Юрия Гагарина, совершившему первый полёт в космическое пространство, человечество открыло для себя перспективу освоения Вселенной. Это осознавали все люди доброй воли, которые на площадях и улицах Европы, Азии, Африки собирались в стихийные митинги, танцевали, пели, искренне радуясь победе Человека.
И лишь в США праздником не пахло. Воцарившееся тогда там настроение позже описал в своих воспоминаниях сенатор Линдон Джонсон, будущий президент США: «Теперь вдруг небо выглядело почти чужим. Я также помню глубокий шок от осознания того, что другая нация смогла достичь технологического превосходства над великой нашей страной». В подавленном состоянии находились и американские астронавты, которые до этого были уверены, что США в соперничестве с СССР надолго опередили своих соперников в освоении космоса. Наутро их собрало руководство NASA, чтобы выработать общее заявление для прессы. Озвучивая его, Джон Гленн сказал: «Они обогнали нас, вот и всё. Не надо обманывать себя в этом. Но сейчас началась эра космоса, и работы хватит всем».
Однако до общей работы было ещё далеко. Правда, первые контакты на этот счёт космических ведомств двух стран начались в 1962 году. Однако соперничество и недоверие друг к другу подогревали стремление закрепить за собой превосходство в околоземном пространстве. Это дало толчок невиданной гонке вооружений, которые по своей разрушительной силе уже выходили за рамки интересов одной страны, делая весь мир огромным полем боя.
Тем не менее 15 июля 1975 года с космодрома Байконур стартовал корабль «Союз-19», несколько часами позже с мыса Канаверал на орбиту отправился «Аполлон». Их стыковка послужила началом сотрудничества Советского Союза и США в космической сфере. Со временем оно стало приносить и солидные доходы. К сожалению, распад Советского Союза и потеря интереса к космическим делам со стороны госструктур не позволили стране воспользоваться своими возможностями в этой области.
Лишь во второй половине 1990-х годов стали появляться различные совместные проекты, которые в определённой степени спасли российскую космическую индустрию. Для Российской ракетно-космической корпорации «Энергия» имени Королёва очень своевременным стало американо-российское соглашение в области пилотируемых полётов на российскую орбитальную станцию «Мир», а позднее на Международную космическую станцию. Космический центр имени Хруничева, который занимается производством тяжёлой ракеты «Протон» и модулей для орбитальных станций, сумел заключить крупнейший контракт с компанией ILS на запуск спутников мобильной космической связи по программе «Иридиум», которую пыталась развернуть «Моторола». Эти старты положили начало совместной деятельности по выведению на орбиту тяжёлых спутников, составив конкуренцию европейским и американским компаниям.
К сожалению, программа «Иридиум» не стала столь успешной, как планировалось, но это было связано не с её плохой работой, а с появлением более удобной телефонной связи - сотовой, которая дешевле и имеет множество преимуществ, главные из которых большая функциональность, малые размеры и возможность говорить в помещениях. Правда, здесь стоит упомянуть, что в сотовых телефонах всё же использовались космические технологии - GPS, что намного расширило их применение, добавив функции навигатора.
Если говорить о GPS в целом, то эта система выделилась в отдельную область, без которой не представляется современная жизнь: при помощи этих модулей летают космические аппараты, самолёты, двигаются машины на Земле, грибники отмечают свои маршруты, а коммунальные службы могут отследить работу снегоуборочной техники. В России практически подошли к развертыванию своей собственной системы - ГЛОНАСС, но широкого мирового применения она пока не получила. С аналогичной программой «Галилео» на рынок навигационных услуг пытаются выйти европейцы, но до сих пор этот проект далёк от практической реализации. О своих планах развёртывания национальной программы, аналогичной GPS, заявил и Китай.
РКК-Э, помимо пилотируемой программы, стала важным участником международного проекта по запускам космических аппаратов с морской платформы, которая базировалась у Калифорнии. Проект «Си Лонч» - «Морской старт» - объединил усилия четырёх стран: США, России, Украины и Норвегии. Общее руководство осуществлял «Боинг» (40%), Россию представляла РКК-Э (25%), Украину - производитель ракеты «Зенит» КБ «Южное» (5%) и «Южмаш» (10%), а Норвегия построила на фирме «Акер Квэрнер» (20%) нефтяную платформу, которую переоборудовали в стартовую площадку.
«Си Лонч» был создан в том же 1995 году, но его деятельность завершилась в июне 2009 года, когда компания объявила себя банкротом. За этот период было осуществлено 30 запусков (27 удачных), но авария и малое количество заказов не позволили морским стартам занять достойное место среди аналогичных компаний, которые вынуждены вести жёсткую конкурентную борьбу - ракет много, а полезной нагрузки значительно меньше.
Расширение международного сотрудничества привело к тому, что строго охраняемые технологии стали предлагаться для иностранных компаний. Так, особое применение в американской технике получили ракетные двигатели РД-180 российской компании «Энергомаш», которые были переделаны из РД-170, первоначально сконструированных для ракеты «Энергия». По своим характеристикам они лучше всех подошли для американской ракеты «Атлас-5». Ракета-носитель «Энергия» не нашла применения после отказа от программы «Энергия-Буран» из-за отсутствия программы по её использованию. Кроме этого, по мере появления более компактных и лёгких спутников отпала особая необходимость в столь тяжёлых ракетах.
Сейчас исследуется возможность использования российских двигателей, которые были собраны для лунной программы. Эти двигатели не утилизировали, и они сохранились на складе. Американская компания Aerojet получила несколько изделий и доработала их, добавив новую электронику и более совершенные поворотные механизмы. Первые испытания дали хорошие результаты, ещё раз доказав, что старая техника по многим показателям не уступает современным изделиям.
Самым удивительным стал совместный проект «Экскалибур-Алмаз». В своё время в СССР была спроектирована передовая на то время военная космическая станция «Алмаз», которая позднее стала основой уже гражданских станций «Салют» и «Мир». Прошло столько лет, и эти модули 40-летней давности нашли своё мирное применение. Сейчас невозможно предсказать дальнейшее развитие этого проекта, но в 2011 году были анонсированы первые практические шаги по развёртыванию проекта. Естественно, задачи станции «Алмаз» будут иными, хотя и тогда в неё были заложены задачи в интересах народного хозяйства.
Ещё одним направлением совместной космической деятельности стало создание стартовой площадки во Французской Гвиане, которая может значительно повысить возможности «Союзов» благодаря близости к экватору. Это можно воспринимать как определённый успех, но при этом нельзя забывать, что с этого же космодрома стартуют ракеты «Ариан», которые активно конкурируют с российскими ракетными компаниями.
Главная особенность сегодняшнего времени - переориентация будущих космических разработок не государственными, а частными компаниями. В США этот переход стал официальной политикой новой администрации Обамы, который сделал особый акцент на создании новой ракетной техники не в структуре НАСА, а коммерческими компаниями, что нашло отражение в новом бюджете. Этому способствовал и тот факт, что НАСА признало свою неспособность создать новую тяжёлую ракету в заданные сроки и за выделенный бюджет.
Первые попытки частных компаний (Спейс-Экс) были успешными, и за ними последовали другие - «Орбитал», «Боинг», «АТК», «Локхид Мартин», которые ранее выполняли государственные заказы от НАСА. На рассмотрение администрации стали предлагаться различные варианты ракет и космических аппаратов, но, к сожалению, по сути, они оставались уже давно разработанными конструкциями. Пока невозможно предсказать, какой вариант будет принят в качестве основного, но ничего революционного он не принесёт.
Частные компании предлагают более дешёвые космические системы по сравнению с тем, что предлагала НАСА, но для их сертификации потребуются определённое время и дополнительные затраты. По некоторым оценкам, на лицензирование уйдёт не менее трёх лет, и оно будет стоить НАСА не менее 25 миллионов долларов. Сроки новых поставок постоянно сдвигаются, и может возникнуть ситуация, когда будут носители, но прекратит существование программа для их использования.
Пилотируемая космонавтика в настоящее время базируется исключительно на Международной космической станции, которая ведёт свой отсчёт с 1998 года. Есть планы продлить срок службы до 2020 года, но никто не может дать гарантии, что это будет возможным. Советская орбитальная станция «Мир» пролетала 15 лет, и последние годы сопровождались многочисленными нештатными ситуациями.
Сейчас в качестве альтернативы стали появляться различные проекты космических отелей, но невозможно представить, как на практике они будут развиваться, так как потребуют колоссальных затрат и производственных усилий. Туристы вряд ли смогут окупить столь весомые вложения, а для начального этапа потребуется поддержка государства, которое несколько потеряло интерес к пилотируемой космонавтике. Это характерно не только для США, но и для России.
С пониманием неизбежности прекращения полётов на МКС уже сейчас связан вопрос: куда будут летать космонавты и астронавты, когда появятся новые ракеты и космические корабли. По всей вероятности, трудно будет доказать необходимость создания ещё одной космической станции, которая летала бы вокруг Земли. На это может пойти Китай, который пока ещё не имеет опыта длительных космических полётов, но для законодателей США этот проект не станет достаточно обоснованным для выделения значительных сумм. Остаются полёты к другим планетам, но существующие технологии вряд ли смогут реализовать столь смелые планы.
Пока идёт разработка новых систем, на Земле был дан старт полёту-имитации высадки человека на Марс и его возвращению. При столь длительном полёте одной из наиболее важных проблем будет психологическая совместимость экипажа, и этому был посвящён международный проект в Институте медико-биологических проблем.
До сих пор нет систем, которые могли бы обеспечить столь длительный полёт. Это касается как средств доставки и космического корабля, так и систем жизнеобеспечения. Ещё больше вопросов связано с обеспечением безопасной посадки космонавтов на поверхность Красной планеты, которая диктует особые требования для спускаемых аппаратов.
Практически все совместные проекты по сотрудничеству главным образом строятся на базе довольно старой техники: на МКС летают старые «Союзы» и «Прогрессы», а японские и европейские грузовые корабли трудно назвать новым словом в развитии космических технологий
Хотелось бы, чтобы сотрудничество вышло за рамки уже отработанного материала и перешло к созданию действительно нового. В прошлом на пути сотрудничества стояли престиж нации и желание быть первым. Сейчас на первое место выходит экономическая целесообразность, которая заставляет налаживать отношения с бывшими соперниками.
По всей вероятности, можно ожидать перехода от пилотируемой космонавтики к автоматическим системам. Это было то направление, которое успешно развивал Советский Союз и которое может стать наиболее перспективным. Для роботов не нужны средства жизнеобеспечения, они меньше весят и не требуют столь мощных средств доставки. Главное, можно будет решить очень трудную задачу - защиту от радиации и не планировать полёт обратно. Следует отметить, что и американская программа предусматривает на первой фазе дальних полётов использовать роботов. В этом смысле сотрудничество в области беспилотных перелётов выглядит более перспективным, чем полёты с человеком.
В России, увы, не разработана концепция будущего направления в космических разработках. Есть только отдельные заявления о будущих полётах. Можно было бы ожидать перехода к более прагматичному использованию космоса, но пока эта тенденция не проявляется. Пока всё сводится главным образом к предоставлению услуг по запуску чужих спутников и астронавтов и продаже старой техники, которая не нашла применения в своей стране. Трудно назвать такой подход оптимальным, потому что он не даёт импульса для дальнейшего развития и становится дополнительным тормозом: приносит неплохой доход, создавая иллюзии, что это может продолжаться вечно.
Сергей Пузанов, кандидат исторических наук
