Группа британских парламентариев, представляющих различные политические партии, заявила, что нынешнее правительство, а также их предшественники не смогли проконтролировать экспорт вооружений в страны с авторитарными режимами.
Речь идет о таких государствах как Ливия, Бахрейн и Египет.
Межпартийный комитет по контролю над экспортом вооружений обвинил кабинет министров в недооценке риска использования этих вооружений при подавлении акций протеста внутри этих стран. Однако британское правительство, которое недавно отозвало некоторые лицензии на поставки оружия, считает, что система их выдачи является достаточно надежной.
Между тем в прошлом году Великобритания дала добро на экспорт оружия в страны, власти которых использовали его при подавлении массовых волнений. Так, в Ливию были поставлены боеприпасы и слезоточивый газ. Бахрейн закупил у Великобритании снайперские винтовки, автоматы и газовые гранаты. В Египет были экспортированы запчасти для бронетранспортеров и некоторых видов оружия.
В то же время межпартийный комитет британского парламента признает: с января нынешнего года правительство "пошло на попятную", отменив в общей сложности около 160 сделок по поставкам оружия. К примеру, в феврале были отозваны десятки лицензий по продаже вооружений в Бахрейн, так как МИД Британии пересмотрел свою позицию ввиду жесткого подавления массовых демонстраций в этой стране.
"Ошибка"
Тем не менее, отозвав несколько десятков лицензий на поставку оружия, официальный Лондон объявил: доказательств применения британского оружия при подавлении протестов за рубежом нет.
Однако члены британского парламента утверждают, что правящая коалиция допустила ошибку, не подумав о том, для чего закупались определенные виды оружия.
"Ошибка состояла в том, что на экспорт шли виды оружия, которые могли быть использованы при разгоне демонстраций, - объяснил в интервью Би-би-си консерватор сэр Джон Стэнли, возглавляющий комитет по вооружениям. - Хотя как нынешнее, так и предыдущее правительства заявляли, что нельзя продавать такие вооружения, если их можно применять при подавлении массовых выступлений".
Вместе с тем сэр Стэнли подчеркнул: "Мы полностью признаем, что значительная часть сектора вооружений работает в рамках закона".
Отвечая на критику депутатов, теневой министр по делам бизнеса лейборист Джон Денхэм сказал, что в то время когда у власти была его партия, контроль за экспортом оружия был ужесточен. По словам Денхэма, в результате была создана "одна из самых жестких систем контроля в мире".
"Будучи у власти, мы усилили надзор, гармонизировали критерии, принятые в Британии, с теми, которые существуют в Евросоюзе. Мы ограничили продажу оборонных вооружений третьим лицам, а также потребовали от правительства готовить ежеквартальные отчеты по выдаче лицензий и отказам в их выдаче за этот период".
Тем не менее межпартийный комитет выступает за ужесточение правил по выдаче лицензий, а также призывает правительство выработать четкую позицию в вопросе урегулирования конфликта между продвижением экспорта и защитой прав человека.
Критика депутатов, впрочем, касалась не только торговли оружием. Члены парламента выразили глубокую обеспокоенность тем, что до недавнего времени британской компании было позволено экспортировать в США химикаты, которые применялись для приведения в действие смертных приговоров в этой стране.
В свою очередь, представитель министерства по делам бизнеса сказал: "Мы внимательно рассмотрим детальные выводы и рекомендации, приведенные в докладе межпартийного комитета, и представим затем нашу реакцию в парламенте".
"В Великобритании действует одна из самых строгих и прозрачных систем контроля экспорта вооружений в мире, - добавил он. - Соблюдение прав человека и свобод является неотъемлемой частью процесса рассмотрения экспортных лицензий. Мы не поставляем оружие, если есть серьезный риск его использования для внутренних репрессий".