ЦАМТО, 28 марта. Сборка первого модернизированного транспортного вертолета HC.2 T1 ВС Великобритании завершается на предприятии «Еврокоптер» в Мариньяне (Франция), сообщает «Джейнс дифенс индастри». Первый полет машины запланирован на апрель 2011 года.
Британское правительство объявило о намерении реализовать программу модернизации вертолетов «Пума» в октябре 2010 года в рамках опубликованного «Стратегического обзора обороны и безопасности». В том же месяце первый вертолет «Пума» HC.1 выполнил перелет с авиабазы «Бенсон» на базу британского подразделения «Еврокоптер» в «Оксфорд эйрпорт» (Кидлингтон), где был разобран и отправлен в Мариньян.
В сентябре 2009 года с «Еврокоптер» в рамках программы продления срока эксплуатации (Life Extension Programme - LEP) вертолетов был заключен контракт стоимостью 300 млн фунтов (467 млн дол), согласно которому 28 вертолетов «Пума» HC.1 (плюс 2 ед. опцион) будут оснащены новыми силовыми установками, системами связи и управления полетом.
В частности, два установленных турбовальных двигателя компании «Турбомека» «Турмо IVC» мощностью 1163 кВт (1556 л.с.) будут заменены двумя силовыми установками «Турбомека» «Макила1A1» мощностью 1400 кВт. Вертолеты получат «стеклянную кабину пилотов» аналогичную EC-725, новую систему управления полетом, британскую цифровую систему связи «Боуман» и тактические радиостанции компании «Талес».
При установке средств самозащиты LEP используются элементы британского проекта «Беккер» по модернизации вертолетов «Чинук» HC.2/3/3A. Модернизация включает установку системы управления средствами самозащиты компании «Селекс Галилео» и программное обеспечение комплекса самозащиты HIDAS (Helicopter Integrated Defensive Aids Suite), устройств отображения информации в кабине экипажа, датчиков и систем противодействия типа системы предупреждения о ракетной атаке AN/AAR-57(V). Машины получат пятый внутренний топливный бак и рулевой винт из композиционных материалов. Кроме того, планируется полностью заменить проводку.
В Мариньяне пройдут модификацию 4 вертолета HC.1, остальные машины будут отправлены в Румынию, где работы выполнит предприятие «IAR SA Брашов». Ранее эта компания уже модернизировала 25 вертолетов ВВС ОАЭ, включая установку двигателей «Турбомека» «Макила1A1» и оснащение «стеклянной кабиной экипажа».
Окончательная сборка и начальные испытательные полеты модернизированного вертолета пройдут в Оксфорде. Достижение вертолетом «Пума» HC.2 состояния начальной готовности к боевому применению запланировано на декабрь 2012 года. К этой дате должны быть модернизированы 14 вертолетов. Модернизация позволит продлить срок их эксплуатации до 2025 года.
В конце 2010 года министр оборонных закупок и технологий Великобритании Питер Лафф сообщил британскому парламенту, что общая стоимость программы модернизации вертолета «Пума» LEP не вышла за пределы выделенных 339 млн фунтов стерлингов.