Вслед за Китаем и Россией истребителями-«невидимками» хотят обзавестись Япония и Южная Корея
Государства северо-восточной Азии спешат поставить на вооружение истребители нового поколения, созданными с использованием технологии «стелс», делающей боевые машины практически невидимыми для радаров.
Эту гонку частично подстегнули работы Китая по созданию своего истребителя J-20, о чем Пекин неожиданно объявил в январе. Это произошло через год после успешных летных испытаний российского истребителя Т-50, создаваемого ОКБ Сухого.
Япония с Южной Кореей также заявили о своих планах обзаведениями самолетами этого класса.
Токио в ускоренном режиме разрабатывает оригинальный истребитель ATD-X Shinshin, в то время как Сеул планирует закупить 60 самолетов производства США.
Один из японских генералов во вторник 8 марта сообщил информагентству Associated Press о том, что опытный образец Shinshin будет готов к полету в ближайшие три года. Генерал-лейтенант Хидеюки Ёсиока сказал, что после этого будет принято решение о начале промышленного производства машины.
Ёсиока отметил, что Япония приняла решение о разработке собственного летательного аппарата после того как стало ясно, что США не продадут Токио свой наиболее современный истребитель F-22 Raptor. Конгресс США запретил продажу самолетов этого типа даже своим близким союзникам, поскольку они созданы с использованием секретных технологий.
Сообщается, что Южная Корея склоняется к покупке либо самолета F-15 Silent Eagle – версии известного истребителя F-15, который благодаря модернизации, проведенной корпорацией Boeing, стал менее заметен для радаров, либо F-35А Lightning II компании Lockheed-Martin.
F-15 Silent Eagle был бы более экономичным вариантом. Кроме того, большинство его узлов аналогичны тем, которые используются при производстве F-15 Slam Eagle, которые составляют основу истребительного флота Южной Кореи.
Истребители F-35А Lightning II - более современные, однако пока неизвестна степень их реальной готовности к выполнению боевых задач. На приобретение «невидимок» Южная Корея планирует затратить более 11 млрд долларов – если эта сделка будет заключена, на станет самой дорогой в истории страны.