Россия в конце февраля 2011 года передала Таиланду три транспортных вертолета Ми-17В-5, которые были доставлены в аэропорт Утапао самолетом Ан-124 "Руслан", сообщает тайский информационный портал Thairath. Вертолеты были доставлены заказчику в разобранном виде; их сборка должна завершиться к 4 марта 2011 года. Сборкой Ми-17В-5 занимаются российские специалисты.
Новые вертолеты будут приняты на вооружение сухопутных войск Таиланда. Решение о покупке вертолетов было принято в 2008 году. Сумма сделки составила 990 миллиона бат (32,4 миллиона долларов) и включает в себя не только поставку машин, но также и их техническое обслуживание и подготовку пилотов. На покупку Ми-17В-5 были потрачены средства, высвободившиеся в результате отказа от программы ремонта 15 вертолетов UH-1 Huey, стоимость которой оценивалась в 999 миллионов бат.
Ми-17В-5 способен развивать скорость до 300 километров в час и перевозить до 36 человек на расстояние до 750 километров. Грузоподъемность вертолета составляет до 4,5 тонны. В 2005 году сообщалось, что Таиланд намерен приобрести от трех до шести российских Ми-17. По данным Flightglobal MiliCAS, министерство обороны Таиланда заказало 16 таких вертолетов.
