ЦАМТО, 23 февраля. Информацию СМИ о намерении закупки 16 истребителей F-16 официально опроверг министр обороны, юстиции и безопасности Ботсваны Эдвин Батшу.
По его словам, Ботсвана не намерена приобретать F-16 в течение ближайшего года, поскольку эта закупка не предусмотрена «Национальным планом развития».
В то же время, министр не заявил, что планов закупки американских самолетов не существует в принципе.
Власти Ботсваны обвиняются оппозицией в коррумпированности. В прошлом году оппозиция приостановила продажу устаревшего президентского самолета «Бомбардье» BD-700-1A10 «Глобал экспресс» и двух ВТС CN-235-10, приобретенных в 1980-е гг. Оппозиция добивается большей прозрачности при приобретении ВиВТ и ограничения военного бюджета в условиях экономического кризиса.
В данной ситуации приостановление рассмотрения американского предложения по F-16 представляется логичным.
Как сообщило ранее издание «Зимбабвеан», которое цитирует агентство «Альтаир», Ботсвана намерена приобрести 16 истребителей F-16 «блок-40» из состава ВВС США. В случае поставки, самолеты планируется разместить на новой авиабазе «Фебе Фатства». Данные истребители должны заменить, либо пополнить парк из 10 ранее приобретенных Ботсваной в КНР самолетов F-7NM (усовершенствованная копия МиГ-21). По оценке, один бывший в эксплуатации F-16 может стоить около 100 млн пула (около 15 млн дол).
По мнению аналитиков, возможная закупка (в перспективе) связана с региональной гонкой вооружений. В последние годы ВВС Замбии при участии «Израэль аэроспейс индастриз» модернизировали к версии МиГ-21-2000 8 истребителей МиГ-21. Намибия прибрела в Китае 12 истребителей F-7NM компании «Чэнду». В 2004 году Зимбабве разместила заказ на поставку 12 китайских FC-1. Кроме того, на вооружении этой страны имеются экс-ливийские МиГ-23 и «Хоук» Mk.60.
Все три государства для подготовки пилотов используют китайские K-8 «Каракорум». Наиболее боеготовые ВВС в регионе имеет ЮАР, которая приобрела 28 многоцелевых истребителей JAS-39 «Грипен» и 24 УБС «Хоук» Mk.120.