Спустя более двух десятилетий индийский легкий многоцелевой истребитель Tejas должен быть введен в эксплуатацию, заменив в ВВС Индии самолеты МиГ-21, пишет Flightglobal. Немногие из тех самолетов, которые предстали перед посетителями на авиашоу Aero India 2011, вызывают столько споров и гордости как Tejas.
После затруднительного процесса разработки проект наконец-то близок к своему завершению. За всю свою длинную историю Tejas неоднократно подвергался критике, но для такой страны как Индия этот истребитель является предметом национальной гордости за свою аэрокосмическую промышленность. Этот самолет является продуктом Индии несмотря на то, что при его производстве используются иностранные компоненты.
И спустя два десятилетия после начала разработки Tejas, что в переводе с санскрита означает "блеск", наконец-то будет введен в эксплуатацию и заменит в военно-воздушных силах страны устаревшие истребители МиГ-21.
Разрешение на начало эксплуатации данный проект получил 11 января этого года. Это открыло перед компанией Hindustan Aeronautics Limited (HAL) возможность запустить в серийное производство 40 экземпляров модели Tejas Mk I, которые были заказаны ВВС Индии. Производственные мощности компании позволяют ей собирать до 10 истребителей Tejas в год, и первый серийный экземпляр должен быть передан ВВС Индии в конце 2011 года. Правда, пока неясно - сможет ли HAL завершить работу в назначенные сроки.
Прошлый год оказался на удивление хорошим для проекта Tejas. В марте первый предсерийный самолет совершил свой дебютный полет, взлетев из Бангалора и достигнув скорости в 1,1 Mach. В целом, к настоящему времени истребители Tejas выполнили 1450 полетов.
В июле была представлена двухместная версия истребителя, предназначенная для ВМФ. Одними из основных изменений в конструкции этой модели были усиленные опоры шасси и тормозной гак. Дополнительные управляющие плоскости, появившиеся на истребителе, должны помочь ему снизить скорость во время подхода к авианосцу. Также была изменена конструкция передней части фюзеляжа, чтобы улучшить обзорность для пилота.
Во время презентации Агентство авиационных разработок Индии (ADA) заверило, что первый полет этой модели истребителя Tejas должен состояться в конце 2010 года, но как говорит руководитель компании HAL Ашок Наял, первый полет состоится в этом году.
В ноябре с истребителя Tejas был впервые произведен успешный пуск российской ракеты класса "воздух-воздух" Вымпел Р-73. Запуск был произведен с опытного самолета Tejas LSP-4, который вылетел с морской воздушной базы Индии рядом с городом Гоа. Запуск отслеживался в режиме реального времени с самолета Tejas, с которого все данные и видеозаписи передавались на наземную станцию в Бангалоре.
Как говорят в Организации по исследованиям и разработкам в области обороны Индии (DRDO), ракета была объединена с бортовой системой управления боезапасом на истребителе Tejas. Выбор ракеты осуществляется через большой многофункциональный дисплей.
Главной целью этого теста была проверка поведения самолета Tejas после запуска ракеты. И в целом, все прошло успешно, как отмечают в DRDO.
Важные достижения прошлого года пришли на смену долгому и не совсем удачному периоду разработки самолета. Первоначально на истребителях Tejas планировалось устанавливать двигатели Kaveri, которые разрабатываются подконтрольной правительству компанией Gas Turbine Research Establishment (GTRE). К 2009 году GTRE потратила $455 млн. на 20-летнюю программу, но смогла разработать лишь тяжелый двигатель, который не способен выдавать требуемую от него тягу в 93 - 100 кН.
Поэтому для первых экземпляров истребителя Tejas была выбрана силовая установка General Electric F404. Эти двигатели были установлены и на самолете, который демонстрировался на авиашоу Aero India 2011. Поздние версии Tejas Mk I будут оснащаться более мощными двигателями GE F414. Такие же моторы получат самолеты Tejas Mk II. Тендер на поставку 99 двигателей F414-INS6 для истребителей Tejas MkII, которые должны войти в эксплуатацию в 2015-2016 годах, компания General Electric выиграла в октябре прошлого года.
Что же касается моторов Kaveri, то как сообщила DRDO в октябре прошлого года, проблемный двигатель прошел испытания в подмосковном Летно-исследовательском институте им. Громова. В качестве стенда для испытаний использовался самолет Ил-76. Подробности результатов испытаний так и не разглашаются. В ответ на вопросы о том, когда же двигатели Kaveri появятся на истребителях Tejas, А. Наяк говорит, что, скорее всего, это произойдет только с появлением версии Tejas II.
Комментарии А. Наяка намекают о проблемах с весовыми ограничениями, которые преследуют истребители Tejas Mk I. Официальные весовые параметры нового самолета до сих пор не объявлены. По словам А. Наяка, в модели Mk II будет полностью пересмотрена конфигурация внутреннего оборудования, чтобы улучшить управляемость истребителя. "Mk II пока находится только на чертежах", - сказал А. Наяк.
Критика в адрес самолетов Tejas не утихает, но все же данная программа - это не попытка создания истребителя, способного покорить мир, а строительство необходимого фундамента для разработки будущих проектов. Tejas - это лишь первый шаг по дороге длиной в десятилетие к созданию успешной в международных масштабах индийской аэрокосмической отрасли.
Но в конечном счете, многие эксперты сходятся во мнении, что боевой самолет создается для участия в военных конфликтах. И если истребители Tejas будут лишь низшей боевой платформой, тот факт, что этот проект помог становлению авиационной отрасли Индии, будет слабым утешением для пилотов.
Один из экспертов считает, что в случае вооруженного конфликта ВВС Индии, вероятно, оберегали бы истребители Tejas от слишком рискованных столкновений с противником. Вместо них использовались бы другие самолеты, в частности, Су-30МКИ, Sepecat Jaguar, Dassault Mirage или возможный победитель тендера MMRCA.
"Tejas - яркий пример споров между парнями в лабораторных халатах и теми, кто носит летные костюмы", - говорит аналитик Teal Group Ричард Абулафья, указывая на слишком обширное участие правительства в этом проекте.
Тем не менее, Индия настроена продолжать развитие собственного истребителя. Уже сейчас заказано 40 самолетов Tejas Mk I, и как говорит А. Наяк, вероятно, будет куплено еще 40 машин. Первые самолеты будут оснащаться двигателями F404, за ними последуют еще 80 истребителей Mk II с двигателями F414.
Когда в январе Tejas получил разрешение на начальную стадию эксплуатации, министр обороны Индии АК Антони сказал, что этот самолет дал новый стимул для разработки индийского истребителя среднего класса. Правда, как говорят источники в промышленных кругах, пока даже нет проектных чертежей нового самолета. По планам, самолет будет отвечать требованиям технологии Stealth и должен оснащаться передовой версией двигателя Kaveri.
Директор Агентства авиационных разработок Индии ПС Субраманьян сказал в 2009 году, что истребитель среднего класса должен будет заменить в ВВС Индии самолеты МиГ-29 и Mirage, когда их начнут выводить из эксплуатации. Причем, скорее всего, произойдет это не ранее, чем через 10 лет, таким образом, при разработке нового истребителя необходимо учитывать те технологии, которые будут доступны спустя десятилетие.
Несмотря на критику как в местном, так и в международных масштабах, Индия не отказывается от проекта Tejas. Не стоит забывать, что на Западе было немало проблемных программ, но зачастую из них появлялись успешные самолеты. Но проект Tejas, вероятно, успешным не будет, тем не менее, он остается важной ступенью на пути к созданию истребителя среднего класса, а также является важной вехой в развитии аэрокосмической отрасли Индии.
Р. Абулафья сомневается в жизнеспособности обеих версий Tejas - Mk I и Mk II. "Мечты о двигателях собственной разработки уже неосуществимы. Также фактически неосуществимы мечты об использовании двигателей с тягой 85 кН, поскольку на первый план вышли проблемы со скоростью и весом самолета", - сказал Р. Абулафья.
Он также не считает истребитель Tejas индийской разработкой, поскольку большинство компонентов этого самолета, включая двигатель, радар и вооружение созданы за границей. Кроме того, по мнению Р. Абулафьи, если бы Tejas был подходящим и идеальным самолетом для ВВС Индии, то тендера MMRCA просто бы не было.
Артур Нургалеев
