Агентство перспективных оборонных разработок (DARPA) США объявило о намерении провести оценку практического применения джетпаков и других компактных индивидуальных транспортных средств. Как пишет Flightglobal, в начале марта текущего года агентство объявило тендер на разработку концепций и проектов джетпаков, благодаря которым военные и намерены определить, каким образом можно было бы использовать такие устройства в войсках.
Джетпак представляет собой индивидуальное компактное транспортное средство, состоящее из нескольких маленьких реактивных двигателей. С его помощью человек без каких либо дополнительных приспособлений способен летать на относительно небольшие расстояния на небольшой скорости. Обычно продолжительность полета джетпаков составляет около 10 минут, а скорость — 200 километров в час.
Согласно требованиям DARPA, новые индивидуальные транспортные средства должны быть достаточно легкими и компактными, чтобы их мог переносить один человек. В рамках проекта, получившего обозначение PPAMS (Portable Personal Mobility System, портативная индивидуальная летательная система), военных интересуют джетпаки, а также моторизованные планеры, вингсьюты и парапланы. Двигатели всех этих аппаратов могут быть внутреннего сгорания или электрическими.
При этом специалисты DARPA допускают, что перспективные военные индивидуальные летательные аппараты могут быть как одноразовыми, так и многоразовыми. В последнем случае обслуживание и заправка таких систем должна быть максимально простой, чтобы с ними мог справиться один человек. Кроме того, с подготовкой транспортного средства к полету также должен справляться один человек, а запуск двигателей не должен требовать дополнительных приспособлений.
Сборка и подготовка джетпака или другого летательного аппарата не должны занимать больше десяти минут. Дальность полета такого транспортного средства должна быть не меньше пяти километров, а сам джетпак должен быть пригоден для полетов на малых и средних высотах. При этом транспортное средство должно быть пригодным для взлетов как с земли, так и с воздушных транспортных средств, включая вертолеты и конвертопланы.
В числе других требований — малозаметность, в том числе и в инфракрасном диапазоне, и низкий уровень шума. В рамках тендера DARPA намерено провести испытания как отдельных технологий индивидуальных транспортных средств, так и сами летательные аппараты в сборе. По итогам тендера военные оценят, насколько джетпаки могут быть полезны в войсках, и, возможно, примут решение об их серийной поставке в войска, в том числе в подразделения специальных операций.
В настоящему времени единственным американским военным подразделением, заказавшим поставку джетпаков, являются Силы специальных операций. Их командование в 2016 году заключило с компанией JetPack Aviation контракт на разработку и поставку джетпаков JB-11. Эти устройства оснащены шестью реактивными двигателями, способны обеспечивать полет на скорости до 200 километров в час и находиться в воздухе до 10 минут.
Василий Сычёв