ЦАМТО, 21 января. Согласно неофициальным сообщениям, Тайвань получит пакет модернизации для состоящих на вооружении 150 истребителей F-16A/B «блок-20», который будет включать новый комплект БРЭО, усовершенствование двигателей и замену РЛС.
Госдепартамент и МО США сейчас отказываются комментировать эту программы. По мнению «Джейнс дифенс уикли», причиной этого является то, что в ходе недавних визитов в Пекин министра обороны США Роберта Гейтса и председателя КНР Ху Цзиньтао в Вашингтон одной из основных тем переговоров стало восстановление отношений в военной сфере, осложнившихся в связи с продажей США оружия Тайваню в феврале 2010 года.
Поставка ВВС Тайваня истребителей F-16A/B началась в 1992 году. Основным вооружением являются управляемые ракеты AIM-120 AMRAAM. На вооружение приняты ракеты версий AIM-120C5 и C7. Модернизация РЛС позволит осуществлять захват цели на большей дальности и повысит устойчивость к постановке помех. Кабины самолетов будут оснащены современными системами отображения.
Ряд источников в Тайване и США заявляют, что информация о стоимости и графике поставок станет известна в течение следующих нескольких недель. Однако другие источники сообщают, что в настоящее время сроки поставок еще не определены.
По информации местных СМИ, Тайвань продолжает лоббировать вопрос поставки 66 истребителей F-16C/D «блок-52», запрос на которые был впервые направлен США в 2006 году. Кроме того, Тайбэй высказал заинтересованность в приобретении самолета пятого поколения F-35. Однако очевидно, что переговоры о возможности его поставки вызовут еще более жесткую реакцию Пекина.
По оценке большинства экспертов, в ближайшее время Китай, вероятно, не будет активно протестовать против реализации программы модернизации F-16A/B, поскольку пока она находится на этапе обсуждения. Более резкой реакции следует ожидать после публикации официального уведомления Конгресса Агентством по оборонному сотрудничеству и безопасности (DSCA) МО США. Ожидается, что это уведомление будет направлено в конце 2011 года.